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    送走了徐弘基等三位勋贵和满怀欣慰的镇守太监吴景贤，朱道临立即前往首席幕僚叶良辰的住处。

    刚走到花园西面的小院门口，一只纯种德国牧羊犬飞奔而出，用半大脑袋在朱道临腿上磨蹭了几下，便跑向朱道临身后神态亲切的木兰，母子俩很快亲昵地纠缠在了一起。

    听到动静的叶良辰来到院门口，含笑指向围着木兰兴奋跳跃转圈的爱犬：“小虎子长得很快，前天它跟我去木器作坊，几个总管觉得新奇，用磅秤给它称重，结果把围观众人吓了一大跳，还不到半岁就有32斤重，谁也不敢说它成年之后有多大？”

    “我估计成年后它的体重得超过它娘，比起门房老顾养的那条温顺的黑背强多了，哈哈！”

    “这家伙很听话，我按照你那本小册子上的训练方法，每天训练它两小时，已经开始见效了，只是食量越来越大，又是肉又是蛋每天两顿，堪比养两个半大孩子，寻常百姓家肯定养不起。”

    朱道临笑着说道：“这种血统纯正的名贵犬种数量不多，在天枢阁也不是寻常百姓养得起的，大多养在军中，三个月大就开始接受训练，除了不拿军饷之外，吃的住的比普通士卒都好。”

    “确实难得啊！这种军犬寿命多长？”好不容易有个爱犬做伴的叶良辰，非常关心这个问题。

    朱道临望向正在教训儿子的爱犬木兰：“这个品种的正式名称叫做牧羊犬，属于大型犬种，两岁才算成年，平均寿命11年左右，根据资料记载，寿命最长的牧羊犬有过长到16岁的，但这种情况非常少见。”

    “木兰很可能是比较特殊的个例，我见到它的时候已经快10岁了，竟然还怀上了狗崽子，现在看起来仍没有衰老的迹象，所以它生出来的6个小崽子谁要我都不给，留着做种……”

    “听说马场总管老韩养的两只小母狗也不错，不但喂养得好，训练起来也很上心，还天天给两只小崽子喝马奶，比养闺女还过分。”

    叶良辰哈哈一笑，说马场够宽够大，足够那两只小母狗撒野的，将来肯定是守护马场的好帮手。

    两人边说边进入屋内，就海防总督衙门的组建，以及最为重要的幕府组建、人数、规模、职权、章程等等进行深入讨论。
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