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    早在山东外海三股海盗合并之前，金利来商号的几项拳头“业务”，其实各部都已有人打理。只是对海盗们来说，来得容易，卖得也便宜。三股海盗又时战时和，什么时候出海打劫全看心情，货源并不稳定。有时为了斗气，在销赃时还干出了不少相互压价的蠢事。

    杨致的强势整合，一举奠定了在山东外海商路上的垄断地位。不仅在定价与供应量上有了绝对的话语权，还为海盗们提供了一个稳定而丰厚的收入来源。不仅给海盗们谋得了安身的立锥之地，还给了他们洗白老底过安生日子的希望。加之杨致的凶悍令人印象实在太过深刻，虽然他在山东逗留的时间不长，但在一众海盗们心目中威望极高，俨然宛若天神。也难怪小厮认出杨致之后，会是那般反应。

    第一家分号实际上是至关重要的试点，派驻的人手必然精明强干。方才小厮的应对可圈可点，便已足可证明。英娘原在三股海盗中势力最大，人马最多，岸上的经营也相对较为成熟。是以杨致一说就准，分号掌柜与几个得力伙计都是英娘的旧部。

    小厮一溜烟的进去通报，片刻功夫之后，一个稍显矮胖的中年男子三步并作两步的迎了出来，看样子应该是玲珑在信中提到的分号掌柜苏子明了。

    苏子明一双小眼睛笑得眯成了一条缝，连连拱手道：“不知二位贵客驾到，有失远迎，还望见谅！请进，请进！”

    秦空云顿时眉头微皱，随即了然：贵客？要说贵客，也只有我才是“贵客”。杨致是金利来的幕后大老板，根本已经不是什么秘密。他若抵赖不认，谁都拿他没辙，无疑会省却许多不必要的麻烦。但在自家分号掌柜面前，何须有意遮掩身份？这个矮胖掌柜十有**不曾见过杨致。你说你是杨致。难道你就是了？这年头还有一个身份验证与确认的问题。

    就拿秦氏来说，分号遍布天下，雇工数以万计，识得老爷子真容的不会超过数十人。一眼能认出秦氏大少爷的也是不多。确认身份的各种印记，类似江湖黑话的五花八门的切口，秦氏对于这一套早已玩得烂熟。

    杨致泛起一脸招牌式的慵懒笑意：“尊驾便是苏掌柜苏兄？久仰大名，请前面带路。”

    进了正厅落座奉茶之后，苏子明仍是抱拳作揖笑问道：“二位贵客光临。小号荣幸之至。不知二位有何见教？”

    验证身份的独特印记与切口，诸多势力集团无不视为绝密。秦空云见杨致似乎没有让自己回避的意思，干脆安然高坐，饶有兴趣的做个闭嘴看客。
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