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    韩擒虎淡然一笑：“今日这队车驾，已是第三起了。”

    他仰天轻叹一声：“生为上柱国，死作阎罗王，于愿亦足矣。”

    当下韩擒虎召集子弟，将列祖列宗的遗训再谆谆告诫一番。

    他特别提起自己的父亲韩雄。

    韩雄年轻时，即与隋文帝独孤皇后之父独孤信志趣相投，过从甚密，两人曾经连手为西魏、北周防御东方。

    北周初期，权臣宇文护专擅朝政，嫉忌功臣。

    独孤信遭宇文护猜疑，因而被害；韩雄则懂得明哲保身之道，遂以寿终。

    李药师将舅舅这番话谨记在心，日后功成身退，安享天年，颇有外祖父韩雄遗风。

    当晚韩擒虎端坐榻上，夤夜无疾而终。

    此时是隋文帝开皇十二年十一月，韩擒虎享年五十五岁。

    韩、李两家子弟原本都以韩擒虎马首是瞻，如今突然失却重心，人人难免惶恐。

    直等到韩狩虎、韩洪虎自前线返家奔丧，诸子弟才稍觉安心。

    皇帝敕赠韩擒虎为申国公，并以韩擒虎的长子韩世鄂嗣袭新义郡公的爵位，次子韩世郢嗣袭寿光县公的爵位；又诏命杨素主持奠祭，韩擒虎的丧礼备极哀荣。

    韩擒虎去世之后，韩、李两家都没有尊长在京，杨素对两家子弟格外照顾，韩世鄂兄弟便与杨府愈走愈近。

    李药师却知道杨素并不似表面上那般慈和，他虽与杨府保持往来，内心却是谨慎戒惧。

    在长孙晟外御突厥的计划中，韩擒虎本占有重要地位。

    杨坚使用攻心之策，处心积虑地令突厥愈来愈畏惧韩擒虎。

    谁知韩擒虎竟溘然薨逝，大隋攻伐突厥的大业，竟因此而延宕数年。

    开皇十四年夏天，关内诸州大旱，春粟得不到夏雨灌溉，纷纷枯萎。

    旱象至秋季仍未稍缓，关内已无粮可食。


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