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    宋元福闻言身躯不由得猛然一震。

    原本满是憔悴之色的脸庞，瞬间红光满面。

    “为王爷效命，属下之荣幸尔。”

    “这一路行来，多仰仗于王爷所赐王旗。”

    “属下只不过是做了些许份内之事罢了。”

    宋元福强行稳住激动不已的内心，再度拱手行礼道。

    许奕笑了笑，随即缓缓开口说道：“孤一向有功必赏，有过必罚，宋东家之功，孤自看在眼中，记在心中，宋东家无需这般。”

    宋元福闻言心中一暖，随即再度拱手行礼道：“谨遵王爷之令。”

    话音落罢。

    许奕面色如常地缓缓开口问道：“宋东家可还记得这一路行来，沿途百姓共有多少相拦之举？”

    “又分别发生于哪个郡县之地。”

    “当地民生如何？是向来如此艰辛，还是近些年头方才这般多艰？”

    “若是近些年头方才这般多艰，其背后究竟是那天灾，还是人祸？”

    “此外，当地税收几何？可曾有官府私加赋税之举？”

    “若有，又是以何种名义，何种方式。”

    许奕一连串的问题，使得宋元福不由得陷入沉思之中。

    行商过程，多无趣味。

    沿途所行，除照顾某种生意外。

    行商之人，最多的还是以沿途所见民生、民事为解闷源泉。

    故而，许奕所抛出的诸多问题，对于宋元福而言并不难以回答。

    其之所以沉思，无非是各地情形并不相同，其一时之间不知该从何处说起。

    片刻后。

    宋元福自沉思中回过神来。

    随即缓缓开口说道：“回王爷......”

    “.......”

    “.......”

    ......

    ......

    入夜。

    下洛城西，药玉工坊。

    许奕端坐于账房太师椅之上。

    手持一本厚重账册缓缓翻阅着。

    自药玉问世，短短一两个月的时间里，其便已然为许奕积累了一笔数目不小的积蓄。

    但很可惜。

    此时的许奕正如那竹篮打水般，纵使其收获的钱财再多，其也绝无存贮的可能性。

    无他。

    其所需花钱的地方，实在是太多太多了。

    “花出去的钱，才算钱。”

    许奕缓缓合上手中的账册，心中喃喃地自我安抚道。

    话音落罢。

    许奕身躯缓缓后靠于太师椅椅背之上。

    双手交叉自然而然地放置于脑后。

    待双腿高翘至书案之上后。

    许奕缓缓闭上了双眼，将身心彻底放空。

    待身心彻底放空后。

    今日黄昏之际与宋元福所谈言语渐渐浮现于许奕脑海之中。

    ‘沿途郡县皆有加赋之举。’

    ‘若算上朝廷赋税。’

    ‘多者占据百姓全年所收六成有余。’

    ‘少者亦占据百姓全年所收四成有余。’

    ‘且加赋之由，层出不穷。’

    ‘各地民生已然艰辛至令人发指。’

    宋元福的话语与陷阵营斥候曲自各地传来的情报相互结合后。

    许奕脑海中渐渐浮现出大周百姓的艰辛现状。

    ‘民富则国强。’

    ‘民弱则国弱。’

    ‘或许，将其改成民富则国富，民弱则国亡更为恰当。’

    药玉工坊账房内。

    许奕微闭着双眼于心中暗暗喃喃道。

    与此同时。

    一股难以言喻的急迫感再度于无形之中逼近许奕。

    以大周王朝各地民生以及现处处境来看。

    或许用不了三年，便会天下大乱。

    而此时。

    王大营才堪堪更换了五千柄雁翅刀、八千支长枪。

    就连战马，也才堪堪刚过两万之数。

    至于布面铁甲，此时棉花尚未运抵燕地，又谈何布面铁甲？

    至于许奕计划中的五千人马具装的重骑兵。

    现如今人已挑选完毕，且正以一种近乎残酷的方式进行着‘重骑计划’的训练。

    然那具装铁甲。

    现如今却是连一丝一毫的影子都未曾见到。

    “前路多煎啊。”

    药玉工坊内。

    许奕于近乎压抑的急迫感中缓缓睁开了双眼。


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