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    一路巡视，并没有出现险情，可目光一投向城外那犹如巨兽匍匐般的曹军营寨，陶谦的眉头又不禁皱起。

    “战事艰难啊！”陶谦心中暗叹。

    陶谦沿着城头继续巡视，虽然步履蹒跚，但一众守城士卒对他却异常恭敬，就好似对待自家祖父一般。

    说起来，徐州军有近半士兵来自丹阳郡，穷山恶水间，民风往往彪悍，许多没有活路又不愿意作贼的年轻人，纷纷投奔陶谦这个家乡名人。

    郯城三万丹阳兵中，一些老兵曾跟随陶谦在幽州压制过鲜卑，又在西凉打过羌人，战力强劲，可以说是陶谦在徐州统治的坚实基础，也是这一战的中坚力量。

    但即便如此，几次恶战下来，三万丹阳兵还有战斗力的，也就两万左右。

    经过一处屯兵点时，陶谦给一个十五六岁的士卒盖上衣袍，又看了一眼另外五个兵，原本满编十人，这时却战死缺额四人，在冷兵器战场上战死四成而不坠士气，已经可以算是罕见的精兵了。

    “想家了么？”陶谦声音沙哑地问道。

    家乡丹阳郡其实并不在徐州，而是在扬州，离这里隔了下邳、九江两郡，可谓是路途遥远。

    落叶归根是自古以来的传统，但士卒望着这位老使君，却都笑了起来：“想自然是想，不过，只有跟着主公才有饭吃，回去丹阳能做什么呢？”

    陶谦很清楚家乡山区容纳不下这么多人繁衍生计，不禁感叹一声：“话虽如此，但老夫却是对不住死在此役的众乡亲。”

    几个胆子大点的老兵蓦然站了起来，表情刚毅道：“主公无需如此，人都要死，死早死晚罢了，曹贼凶残，杀戮咱们的亲友袍泽，此仇不共戴天，虽死亦无悔！”

    这些丹阳兵们并不知道，历史上刘备救援徐州时，就有四千丹阳兵被陶谦划拨给了刘备。

    自此，刘备有了一份最坚实的家底，而这些丹阳兵，却再无返乡的机会，他们跟着刘备和曹操为敌一辈子，在这件事上算是得偿所愿了。
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