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    看到曹越急匆匆离去的背影，所有人都惊呆了，包括常延龄等人，还有秦淮八艳。无论是陈圆圆，还是柳如是，或者董小婉，她们都想在曹越出征前当面说一些勉励和鼓劲的话，并祝愿曹越旗开得胜，凯旋归来。她们也想拿出自己的绝学。博曹越一笑。但没想到，曹越连单独说话的机会都不给他们，喝了两杯酒后，就顾自离去，将她们八个姐妹，还有自己的几位兄弟扔在了清香楼。

    开始她们是有点愤愤不平于曹越这么大的架子，但在常延龄等人解释了一番，并认真想了想后，又释然，并敬佩起曹越的为人来。甚至觉得曹越离开时候。那背影都非常潇洒，有气度，这种决然就是最好的男儿豪气的体现。

    “相信曹大将军一定能解北京之危，得胜归来!”这是陈圆圆轻轻的呢喃。

    “曹将军如此急迫离去。局势一定非常危急，希望我大明无忧!”这是柳如是心里的担心，她觉得自己从来没像现在这样关心时局，为大明将军祈愿，希望他们能打败流寇，解北京之危。也希望曹越能大胜归来，平安回南京。她也不忘叮嘱一声常延龄等人：“几位公子，如果有前方的军情传来，希望常公子还有郭公子、张公子能第一时间告诉我们姐妹，谢了!”

    常延龄等人自然满口答应。

    董小宛及其他姐妹，无论对曹越有没有情义，也都对曹越起了牵挂之心，祈愿大明的危机能解除。

    其实她们中的任何人也不知道，如今的局势，已经到了万分危急的时候。

    李自成的数路人马东征后，进展非常迅速，沿途遭遇的大明官军，几乎没有像样的抵抗。

    八月初二，李自成亲自率领的人马攻破平阳，差不多同时，刘宗敏的的大军进至汾州，李过的大军往太原一线逼近。八月底，刘宗敏部和李过的人马在太原城下合兵，很快就攻破了太原。

    流寇攻破太原后，继续北上。

    在武宁关，流寇终于遭遇到了顽强的抵抗，山西总兵周遇吉率军凭关而守，给予流寇以很大的杀伤。但周遇吉部兵力才两三万人，与流寇相比，处于绝对的劣势。周遇吉派人向姜镶、姜让兄弟求救，但姜氏兄弟不但没有派兵救援，最终在流寇逼近的时候，选择了投降，并与流寇一道，从背后夹击武宁关。九月中，武宁关失守，周遇吉及其麾下两万余军士战死。
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