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    因为派兵保护笔架山的建议是曹越提出，刚才又说了和曹变蛟一样的应敌之策，洪承畴也没让曹越出去，而是让他呆着一道商议军情对策。

    待所有总兵抵达后，洪承畴也将刚刚收到的军情通报给了各将。

    一听笔架山失守，粮草被劫，各总兵都大惊失色，屋内的气氛顿时变得压抑。

    脸色已经恢复正常的洪承畴，眼睛从八大总兵身上逐一扫过，并在曹越身上略做停留，最后语气低沉地问道：“各位，笔架山失守，我大军后续粮草辎重全失，粮道被阻断，我们的退路很可能被截断。本督想听听各位的意见，你们觉得，接下来我大军要如何应对？”

    闻听洪承畴这般相问，曹变蛟没有任何犹豫就站了出来发表意见：“督师大人，笔架山上的粮草虽然丢了，但军中还有至少……十天存粮，只要我大军能在十天之内打败建奴，那危机即解。”

    曹变蛟虽然年纪不大，但十几岁的时候就跟着伯父、即曹越的父亲曹文诏出征打仗，年纪轻轻就已经是一员久经沙场的老将。在西北平叛的时候，他曾经二十七昼夜不解甲，把闯贼李自成打得溃不成军，险些失了性命，最后只率十八骑逃命。

    曹文诏是明末时候最著名的将领，门生无数，曹变蛟自己又英勇善战，这使得他有军中威望很高，远胜其他总兵。他又是洪承畴的心腹，无形中成了八大总兵之首。因为曹变蛟先于其他总兵抵达洪承畴的行辕，其他总兵下意识地认为，曹变蛟的话就是洪承畴的意思。

    听了曹变蛟所说后，前屯卫总兵王廷臣马上站出来附和：“曹总兵言之有理，督师大人，末将也认为，眼下我们只有一条路可走，与建奴决一死战。我军兵力占优，火器装备数量更是建奴所不能相比，只要全军上下团结一心，定能击败建奴。”

    王廷臣也是洪承畴的亲信，他与曹变蛟关系不错，听曹变蛟这样说，同样认为这是洪承畴的意思，因此没犹豫就站出来支持。不过密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、宁远总兵吴三桂都不吭声。

    看到唐通、白广恩、吴三桂这副样子，山海关总兵马科犹豫了一下，站出来道：“洪督师，末将觉得，笔架山被建奴攻占，我大军粮草尽失，此战已经没办法再打，我大军还是应该先退兵撤回关内，等重新筹集了粮草再出关与建奴决战。”

    “马总兵所说极是，”大同总兵王朴马上站出来附和，“我大军粮草尽失，军心浮动，这仗是没办法打了，我们还是尽早撤退吧!”

    “撤回关内？”曹变蛟忍不住恼怒，马上站出来反驳，“如今我大军与建奴人在松山城下对峙，如果我大军撤退，建奴肯定追击，那我军定全线溃败，死伤惨重。督师大人，末将觉得，无论如何都不能撤退。还有，我大军此次出关，是要解锦州之围，如果大军撤回关内，锦州城怎么办？”

    “曹总兵所领之军尽是精锐，由你殿后，定能掩护大军撤退，”王朴不以为然地说道：“至于锦州城，相信祖总兵定能再支撑几个月。再过一段时间，天气凉了，建奴也该撤兵回盛京了。”

    “说来轻巧，”曹变蛟轻蔑地看了王朴一眼，冷声说道：“萨尔浒之战撤退时候的溃败就是前车之鉴。督师大人，末将觉得，无论如何不能撤军，不能我大军定全军溃败。”

    曹变蛟的威严还是很盛的，而王朴只不过是一个混混，能当上大同总兵，还是靠花银子买的，对军事根本不懂，威严更是没办法和曹变蛟相比，见没有其他人站出来支持他，也不敢再和曹变蛟争论。更何况他刚才的意思是想让曹变蛟的人马当替死鬼，殿后掩护其他人逃跑。

    洪承畴见一下子没人站出来发表意见，轻咳了一下后，眼睛落到吴三桂身上：“吴总兵何意？”
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