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    那一日，奥斯蒂亚港军港区的舰队早早地就将一百多艘战船，从船坞里拉了出来，面对着军营，排成了队形。

    不到十艘的三列桨帆船，排在最前方，其后是四十艘双层桨帆船。再往后是二十几艘运兵船，这种船只有一层桨舱，甲板宽大深厚，可以加顶盖，主要用来运载步兵和骑兵。最后面的是低矮地浮在水面上的物资船，牵引船。这些辅助功能的船只和民用商船的造型没什么两样，只不过他们都挂着罗马的方帆，方帆上绘有他们隶属的舰队的标志。

    近两百名军官，站在军营前的广场上，站好了队列。

    站在最前方的，是十五名作战舰队的舰队司令。其中也包括，上一场海军被海盗全歼的惨败战役中，唯一幸存的船长，从罗马述职后赶回的卡特。

    所有的船长和高级军官穿着他们最好的盔甲，胸前佩戴着所获得的奖章，怀着紧张不安的心情，等待着新任统帅的到来。

    在此之前，他们已经听说了太多关于恺撒的传说。人人都说恺撒能驱使神灵，不但用几艘船就打败了几百艘船的海盗攻击，还让罗马海上的大部分海盗都对他效忠。

    在得知这样一个传奇的人物，即将成为海军统帅时，他们大多数人兴奋有之，紧张有之，不安更是有之。

    尤其是在元老院的任命已经下达，而恺撒迟迟不来接手海军司令部后，谣言开始在海军低级军官中传播。大家都说恺撒打算废除罗马海军。更有甚者，居然传言，恺撒打算用那些私掠船，代替海军守卫罗马海。

    这怎么能行！司令部的那些高级军官大吃一惊，那些私掠船长都是海盗啊，一日为贼，终身是贼。这个道理，恺撒竟然不懂吗？

    海军的普通士兵惶惶不安，那些高级军官们，一样的人心惶惶。他们中有门路的，已经到处托关系，送礼物，争取将自己调去其他军团，另谋出路。而那些已经在海军中服役了多年的老船长们，则整日里暗暗叹气，开始计算自己的积蓄下来的军饷和奖金，够不够他们在罗马买套房子养老。

    所有的人都盼着恺撒能尽早来司令部露面，就算是他要解散海军，也好歹算是有个确切的消息。现在每个人的头顶都像是悬着一柄利剑，谁也不知道那利剑会何时落下来。这种时刻等待行刑的感觉，才是煎熬。

    所以，当得到通知，恺撒将在今天视察罗马海军后。

    所有的人都动了起来。水手们被赶上了各自的船只，擦洗甲板，修补风帆，争取让他们那个陈旧的船队，看上去还有几分战斗力。

    至于军官们，则翻出了久未着身的盔甲，将之涂油打亮，他们精心地将勋章佩戴在最显眼的位置。为了能给恺撒一个良好的初次见面的印象，他们甚至还煞费苦心地准备了一个口号，当恺撒到达时，所有的军官会齐声喊出：“伟大的恺撒，罗马的新星，罗马海军之魂，您最忠诚的士兵等待您的检阅！”

    然而随着太阳从桅杆处升到头顶，恺撒的舰队也未在视野里出现。军官们开始焦躁不安起来，他们小声地交头接耳。

    而站在队列前方的那十五名分舰队的指挥官，也忍不住互相询问起来。

    “恺撒怎么还没到？是不是时间弄错了？”

    “不可能，消息是军队的信使送过来的，时间不可能弄错。”

    “恺撒有说什么时候到吗？”

    “信上没说吧？不过要是从恺撒港带着舰队过来，应该在克劳迪斯港停留一个晚上吧。”

    “可从克劳迪斯港开过来一个小时够了吧？除非恺撒睡过了头。”

    “也许恺撒没有经由克劳迪斯港，他是从恺撒港直接开过来的？”

    “呵，那除非恺撒的舰队全是三列桨帆船，而且还是新船才能在下午前到达。我看咱们还是先散了吧。”

    舰队指挥官们议论纷纷，虽然他们都想给恺撒留个好印象，然而他们中的大部分都超过了四十岁，穿着全套的盔甲，在日头下站几个小时，确实是很大的考验。更何况他们中有的人因为紧张，连早饭都没吃，此刻也是有些吃不消了。

    卡特算是这些舰队司令中，最年轻的。一丝不苟地站得笔直，头盔夹在腋下，目注着港口的方向。在舰队司令们议论的过程中，他像是没听见似的，既不说话，也不移动。

    舰队司令们的目光落在了卡特的身上。他们都知道卡特在那次大败后，被恺撒的舰队搭救，曾经见过恺撒。虽然卡特自从罗马回来后，就沉默寡言，对所有的人好奇的询问，从不搭理。但是此刻，这些心焦的舰队司令，也顾不得再照顾这个年轻船长的古怪脾气了。
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