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    说是在正南方，一个名叫石老顶的山上，有一股叛军在汇集之中，数目不太大，估计有千余人左右。

    摊开地图一看，这个石老顶果然在自己行军的必过要道上，要从忠州出发攻打桑木关，必须从附近路过，如果不是提前知道这里驻扎了叛军，很容易被打个伏击战。

    看来杨应龙的探子也回报了消息，知道大军开始围剿他了。

    时不我待，既然弄清楚了这一层，秦良玉便决定先平定这窝小贼。

    全军开拔走了几天，到了一片距离石老顶不远的平坦地方，秦良玉已经闻到了一股浓浓的战乱气氛。

    此时正是数九寒天时分，秦家军的士兵们自然是都穿着厚厚的冬衣。秦良玉骑在马上四目望去，竟然在数里的范围内，看不到一处人烟。这里其实也是有几个村庄的，可不知道是全村一起逃难去了，还是被叛军洗劫过，十室九空，没见到几个活人。粮仓里也都是空空荡荡的。村民的屋子上破碎的门窗半开着，屋子里什么都没有。

    看到这些个村庄破败的模样，秦民屏忍不住说道：“幸好忠州不属于播州辖内，没想到，战乱竟然导致村落败坏成如此模样。”

    秦良玉看了看尚有些稚嫩的弟弟，怅然道：“可是忠州又能安稳多久呢？你日后可以多出去走走，到时候就明白了，父亲说的天下将有乱矣，不是随口说的。”

    秦民屏还在咂摸着阿姐的这句话，突然看到远处有乱的东西，赫然是一批军马的行动！

    遇到敌人了！

    秦良玉丝毫不敢大意，立刻又让戚金放出一些斥候，探查清楚这批军队的情况，随后加速向石老顶而去。

    秦家军走到石老顶附近，周围似乎有越来越多的叛军了。

    开始的时候，远处还是只有几十匹叛军的土兵。秦良玉不打算搭理他们。继续行军了一个多时辰，敌军越来越多，变成了五六百人。再后来，这群叛军竟以为这群士兵是不敢应战，逐渐缩小着包围圈。

    见到叛军的第一面，秦良玉就知道有钱是真的好。

    他们杨氏家族经营了播州几百年，是真的积累了不小的家业，再加上播州本来就产桑产茶，比较富庶。

    这些士兵应该只是一支旁系军队而已，但已经是兵强马壮，气势汹汹了。

    打眼看去，这群人的武器装备可能都不亚于官军。

    秦良玉让士兵们尽量结成一个圆形阵，把辎重火炮护在中间，给步枪上好火药，慢慢行军，随时准备进入战斗状态。
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