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    话音未落，夏生的目光却在不经意间落到了黄老的掌间，于是他的双眼下意识地轻轻眯了起来，直到这个时候，他才终于听懂了黄老先前的那番话中所存在的深意。

    可惜的是，黄老并没有发现夏生的异样，还在继续说道：“这不是谬赞，而是一个事实，自古天才出少年，但说句毫不客气的话，夏公子恐怕是老夫这些年见过最天资过人之辈了。”

    夏生很快收起了目色中的锐利，重新抬起头来，脸上露出了灿烂的笑容：“黄老这么说，可真是折煞我了，莫不成，黄老在这里等了我一夜，便是为了当面夸夸我？”

    黄老抬手拍了拍夏生的肩膀，笑着道：“我们都老了，世界终归是你们年轻人的，所以我时常在想，如夏公子这般惊才艳艳之辈，既能得以叶家、秦家、春秋书院，甚至于陛下的赏识，对我们国教院又抱着何等的态度呢？”

    夏生眉头微挑，问道：“这个问题，究竟是黄老想问的呢，还是教宗大人想问的呢？”

    “有分别吗？”

    “当然有。”

    “好吧好吧……”黄老苦笑着叹了一口气：“的确是教宗他老人家让我来问的。”

    于是夏生笑了笑：“那不知黄老又希望能从我这里得到什么样的答案？”

    黄老摇摇头：“我之前说过，对你们现在的年轻人来说，或许早就不知道国教院所在的意义是什么了，但我想，用不了太长时间，国教院的名字就会重新响彻在每个大缙子民的心中，人们都说，锦上添花不如雪中送炭，夏公子以为呢？”

    既然话已经说到了这个份儿上，夏生也就不再绕圈子了，直截了当地问道：“黄老是希望我加入国教院吗？可我现在毕竟是春秋书院的教习……”

    不等夏生说完，黄老便将其打断道：“这两者并不冲突，要知道，就算是你们出院当代院长，白丘，也在我国教院中挂着掌院一职呢。”

    话音落下。夏生倒是显得有些意外了，因为这与五百年前他与萧远山所制定的国教院条例并不相符，但他并没有开口询问，而是笑着点了点头。

    “既然如此，那我自然也义不容辞。”

    “好，好。好！”黄老抚掌大笑，接连说了三个好字，显然是没想到事情竟然进展得如此顺利，当即再度开口道：“既然如此，等夏公子回了京城，咱们就把手续给办了。”

    夏生笑着点点头：“看来至此之后，我便得多多仰仗黄老的关照了。”

    “好说，好说！”黄老笑得如一个孩子一般，连连道：“别的老夫不敢保证。但有一点，日后在国教院内，若谁敢对你不敬，便是对老夫不敬！”

    言罢，两人又寒暄了几句，眼看天色渐明，黄老这才施施然与夏生告辞，慢步离开了。

    作为本届春闱中非常重要。同时也是非常公正的监判，此番黄老受落日谷所邀前来。实则真正的工作在昨日的个人战落幕后便已经结束了，今日的团队战不需要抽签，布置会场也不可能交给他老人家，所以在告别了夏生之后，黄老趁着最后的夜色，回到了自己的住处。

    他的脸上闪烁着无比惊喜的笑容。但眼中却显得有些急迫。

    黄老迈步走进屋中，没有片刻的停歇，便直接坐在了桌边，提起了桌上的纸笔，奋笔疾书起来。

    隐约之间。可以看到夏生的名字，以及八个浓墨重彩的大字。

    万事俱备，只欠东风！

    不多时，一封书信便完成了，黄老又无比谨慎地拿起信纸核对了两遍，在确认无误之后，这才小心翼翼地将其折叠了起来，然后把信纸握在了手心中。

    下一刻，一抹凛冽的清辉骤然自黄老的指间迸发出来，既非武气，也非灵意，而是一层无比华贵的宝光！

    来自黄老食指上的那枚玉戒。

    片刻之后，黄老抬手轻轻擦了擦额间的汗珠，长出了一口气，而他掌中的信纸，已经彻底消失殆尽了。

    同一时间，夏生站在院落中，目光仍旧停留在黄老离开的夜色中，脸上看不出悲喜，迎着冷冽的秋风，似乎变成了一尊久经风雨的泥塑。

    夏生就这么在原地站了整整半柱香的时间，这才苦笑着叹道：“孟琦，出来吧。”

    刹那间，院落内的风声变得更大了一些，然后一袭黑衣毫无征兆地出现在了夏生的身边，微微低着头，轻唤道：“恩公。”

    夏生轻轻叹了口气：“你啊你，怎么还没睡？”

    孟琦仍旧低着头，喃喃道：“我担心恩公的安全。”

    夏生笑着摇摇头：“在这落日谷内，我能有什么危险？不过我倒是想知道，若刚才那老人突然对我出手，你会不会帮我？”

    孟琦没有答话。

    于是夏生再次开口道：“对于国教院的事情，你怎么看？”

    孟琦犹豫了片刻，回答道：“我……对这种事情不懂。”
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