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    胡大郎见孟九成愣怔当场，也不再深问，而是拧眉沉思，好半晌一拊掌，说道：“既是试验过的，那定是有效。回去后便赶工制造，如果研习天书不成，便以此趋避雷劫。”

    孟九成的眼珠一轮，方才恢复了正常思考，自失地一笑。不能说有了仙狐鬼怪，科学就作不得数。炼铁炼钢、配制火药……这些可都要依据科学，神仙也帮不上忙的。

    “这个，没有别事，在下就先告辞了。”孟九成起身拱手，胡大郎也不挽留。

    回到自己房内，孟九成躺在床上久久不能入睡，神仙和科学这两个本是对立的概念和范畴，在他脑海里挥之不去，纠结缠绕。

    ……………

    到了第二天，孟九成和王忠峰等人在州城里转了转，却没去州衙投贴，只等着晚上去6府后再做定夺。

    南宋宁宗嘉定年间，宋金之间虽然表面上有“绍兴和议”、“隆兴和议”维持着屈辱而脆弱的和平，实际上大小战事从不间断，而楚淮之地正是双方“战御攻守必先于此”的战略要冲。

    应纯之在朝廷公开“遴选能臣”时，被委以楚州太守的重任。到任后才现，偌大的楚州几乎是一座空城。

    因为，当地百姓不堪金兵的不时袭扰，很多都已背井离乡，南迁避乱去了，留下的也轻易不敢出门营生，致使耕田荒废、街市清冷，一副满目疮痍的景象。

    应纯之没有气馁，亲自带领属员勤奋工作，埋头苦干。

    先是崇儒术、兴学校来安定民心；其次是增筑加固城墙，在各要害处设观察哨和烽火台，并加宽挖深护城河；三是是督导各府县组建民团，忙时农耕，农闲则操兵习武，互为呼应抵抗小规模的金兵袭扰。


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