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    “等我们靠岸后。码头上百余名警戒官兵早已列队等候，两名装束新奇的将领看起来颇为和气，大步迎上抱拳致礼，相互通报了姓名和官衔。”

    “下官和吴将军这才知道。名叫吴季诚的将领是大明皇帝亲封的游击将军，担任重新组建的东江军主帅，另一名高大魁梧的年轻将领名叫姜玉龙，也是大明皇帝亲封的游击将军，东江叛将孔有德、耿精忠的脑袋。就是他们送到京城的。”

    “而他们麾下的军队，就是半日之内攻破登州城的江南新军！”

    “什么！？你们说什么？”

    府尹申景祯大吃一惊，右边盘腿而坐的46岁安州防御使李勘已经跳了起来，满脸震惊地大声质问：“你二人确定那支新进驻皮岛的军队是江南新军？”

    年轻的县令崔鸣河被李勘和申景祯的反应吓了一大跳，张开嘴不知道该如何回答才好。

    精明的水军虞侯吴元泰上前半步，鞠身回答：“没错，我们确实没听错，也没看错，他们的的确确是江南新军……”

    “这支军队实在是与众不同，所有官兵均装备清一色的燧发长枪。就连替属下系缆绳的区区小卒，也都是头戴翻毛大棉帽，身穿厚实的绿色对襟棉大衣，腰间宽阔的棕黄色皮带上，左右各有一个做工精致的棕黄皮盒，估计里面装的是铅弹和火药。”

    “这些官兵的后腰上还挂着似是锡铜打造的水壶和一个胀鼓鼓的帆布挎包，右侧挂着把两尺长的黑鞘短剑。”

    “从每个官兵的棉大衣领口处，都可以看到里面的黑色皮夹，所有官兵脚上都穿着棕黄色高帮皮靴，打着同色棉布绑腿。武器装备非常精良，彼此对答全是大明江南一带的口音，而且军纪严明，毫无懈怠。看样子确实是大明前所未有的强军。”

    “除了半年来盛传的江南新军之外，属下实在想不出还有第二支军队能够超过他们。”

    申景祯和李勘惊得面面相觑，不约而同感到事态严重，大明皇帝突然撤走原来的东江军官兵，派来这样一支强军取而代之，是否隐藏有更深的用意？
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