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    徐文涛指着马群，高兴地向朱道临介绍：“大人请看，那匹白马和两匹枣红色骏马，是曹公公特意为大人从御马监调出来的纯种河曲战马。”

    “听送马来的几个百户说，都是十几年前西域进贡朝廷的那批宝马的后代，两匹枣红骏马都是三岁，那匹最高大神骏的白马四岁，其他572匹就差多了，大部分是蒙古马，其中四分之一是蒙古马与丁零马杂交的挽马，身形高大力气很足，就是跑不快。”

    徐文涛是马军出身，又在辽东服役七年，对马匹非常熟悉无比珍爱，只是没想到自己调到江南之后变成水军，从他兴奋的情绪看来，这家伙似乎颇为享受。

    朱道临望向陆续被牵下货船的一匹匹马，忽然发现独自走到纵深山脚下那匹河曲白马很不合群，而且一直在望着自己所在的方向。

    朱道临看了一会儿那匹与众不同的白马，发现除了高大之外没什么特异之处，刚要移开视线，心中没来由一阵悸动，他下意识移动右手，盖住左腕上的金刚圈微微转身，面向五十米外那匹高大而孤独的四岁河曲白马，白马这时也转过身子正对朱道临，一动不动与朱道临对视起来。

    边上的徐文涛很快发现这一异象，惊讶地望向昂首伫立的白马，转向朱道临欣喜地说道：“大人，那匹白马很可能和大人有缘分啊！”

    “缘分？”

    朱道临颇为疑惑，脑子里泛起模糊的念头，逐渐生出丝丝难以名状的亲切感。

    徐文涛兴致勃勃地解释起来：“这种事情早已不新鲜了，但很少有人亲眼见，而我有幸遇到过……”

    “记得那年我刚到辽东前线没多久，我们左翼前所的斥候队长领着17名精锐弟兄连夜出动，于临晨时分成功伏击鞑子斥候小队，抢到鞑子斥候队的14匹战马，其中一匹是被击杀的牛录额真的丁零战马，与这匹白马相比更高大些。通体棕红非常漂亮，带回卫所大营之后，引发数千同袍围观，却被蛮不讲理的指挥使大人收归己有。只给了我们的斥候队长十两银子做补偿。”

    “我们领完赏金回去之后，虽然深感不满但也不再纠缠这事，没想到当晚子夜时分，那匹本应在后方25里的卫所大营的丁零马，竟然找到我们左翼营房。值哨弟兄以为鞑子偷袭立刻告警，把我们400多人吓得不轻，抄家伙冲出来一看，那匹丁零马毫不胆怯地迎着火把走来，直接走到目瞪口呆的斥候队长面前，用脑袋一个劲地拱到斥候队长怀里，把那位素来死硬的斥候队长泪水都拱出来了，唉！”

    “后来呢？”

    朱道临对那个斥候队长和那匹丁零马很感兴趣，也知道所谓的丁零马其实就是哈萨克马。

    徐文涛幽幽一叹：“半个月后，我们的斥候队反被百余鞑子骑兵伏击。斥候队长和他那匹马都被射死了，听逃回来的弟兄说，鞑子骑兵都认识那匹马，交战没多久，鞑子的所有弓箭全都射向那匹马……”

    “斥候队长姓李，叫李德茂，北直隶沧州人，世袭百户，他战死之后，家里只剩下个孤零零的老娘了。”
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