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    晚饭时，心情舒畅的朱道临把成功造出水泥的喜讯告诉家人，与妻妾们连碰三杯以示庆祝，酒杯还没放下，大总管赵训庭和商贸大总管冯升泰前来求见。

    朱道临热情地把两人请到饭桌旁坐下，亲自为两位劳苦功高的得力助手斟酒。

    赵训庭抬手拒绝朱道临干杯的邀请，满脸担忧地通报刚接到的消息：“三天前，黄河孟津段决堤，一夜之间淹没四个府数十个县，数以百万的难民正在南逃。”

    “听说豫南、豫中成千上万灾民走投无路之下造反了，具体消息还不清楚，上百万灾民南下是肯定的！”

    “大人，去年涌到金陵的数万流民都是大人和紫阳观赈济的，里面大半人是豫南、淮北人，春节后他们回去之前，大人还送给他们粮食、种子和食盐，他们回去定然到处宣扬大人和紫阳观的恩德，这回灾民再度南下……”

    即将到来的巨大危机令赵训庭不忍再说，冯升泰无可奈何地说出自己的见解：“我们接到消息的时候，江南官绅和富商们肯定也知道了，在下敢断言，明天开始，金陵城乃至整个江南地区的粮价就会猛涨，还不会敞开卖，其他物资的价格很快也会跟着涨。”

    “如果大人还想大量购买粮食以备赈济灾民，恐怕没人会爽快地卖给大人，包括最大的粮商严家在内。”

    尚未用饭的朱道临再也没有半点儿胃口：“就算淮北和江北各地官员贪婪成性，胆大包天，他们的官仓总会剩下点儿粮食吧？”

    “想都别想！大人你高看大明官员的操守了……在下之所以毫不犹豫离开官场出来追随大人，就是不愿再忍受大明官场的龌龊与无耻！”赵训庭满腔悲愤，却又无可奈何。

    朱道临考虑片刻：“算了，先吃饭！吃不下也要吃，吃完一起去后书房找叶师父，把四大工坊总管都叫来一起商讨，今晚必须拿出应对办法，明天开始着手准备。定要确保各大工坊不受影响，决不能等灾民到来之后才手忙脚乱想办法。”

    冯升泰建议道：“能不能请水师和沿江各卫所，把灾民尽数挡在北岸？”
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