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    “贤弟只是没有细细探寻罢了，远的不说，愚兄和你二位嫂嫂送你的二十几名下人，不都是一双大脚吗？贤弟的贴身丫头小影，不就是一双天足吗？哈哈！”

    “不错，虽然愚兄不精于此道，但也知道有天足的女子不在少数，其中又以教坊司下八百乐户居多，大多数乐户家境清贫，度日艰难，子女生下来就是乐户，很难像富裕人家那样讲究，从小就给女儿缠足，乐户女儿为了生计，不得不抛头露面东奔西走以补家用，要是缠足如何干得了力气活？”赵训庭跟着纠正朱道临的偏见。

    朱道临愣住了，他确实不知道竟然有这样的事情，从内心来讲，他是很想去秦淮两岸的青楼逛逛，去有名的花舫吃吃喝喝顺带调－戏清倌人的。

    此刻听了两位兄长的话，特别是应昌培提起了让他一见倾心惊为天人的小影，朱道临一直按住的心火蹭蹭冒起了火苗，心痒之下，哪里还记得什么小脚女人的裹脚布？佯装沉吟片刻，便望向微笑不语的应昌培：“兄长真想去？”

    “谁不想啊？对了，还有件大事需要提前通知你，明日午时，国公爷、张侯爷和吴公公等人，包括愚兄家父在内，邀请你这位商业奇才到魁星楼见个面，喝杯酒，顺便把博孚钱庄的开张吉日定下来，所以得抓紧了，否则明天之后，你我又要忙得脚不沾地了。”应昌培特别提醒道。

    朱道临早已为这次见面做好充分准备，闻言点点头含笑问道：“那么，我们吃完饭就去？”

    应昌培立刻站起来：“还吃什么饭啊？秦淮河上驰名天下的花舫有的是山珍海味各地佳肴，只需带上几瓶谁也没有的青花瓷瓶双沟大曲即可。”

    “这没问题，那就扛两箱去吧，孟山兄也别坐着了，准备准备，小弟进去把酒拿出来就走。”

    朱道临进入自己的卧室，想了想从边上柜子下方取出甩棍，连皮套一起固定在腰间，然后抱上两件美酒大步出来，看了一眼书房里用心擦桌子书柜的小影和两个小丫头，摇摇头走出房门。

    玉虎上来接过两箱美酒，兴冲冲走向停到院子里的四轮马车，应昌培和赵训庭早已好整以暇地站在车厢外，看到朱道临出来便招呼他同乘一车。

    朱道临欣然跟着钻进宽大的车厢，坐好后才发现，自己的古筝竟然也搬上车了：“带这玩意儿去干什么？”

    应昌培嘿嘿一笑：“难道贤弟就不想和精通琴棋书画的秦淮美人切磋切磋？”

    早被应昌培收买，同时也对排挤打击自己的士大夫们同样深怀怨恨的赵训庭随声附和：

    “应该的，贤弟精通音律，高超的琴技为愚兄平生所仅见，因此也不必太过谦逊，何况它山之石可以攻玉，相互交流相互切磋，总能有所收获的。”

    应昌培看到朱道临颇为犹豫，立即好奇地问道：“愚兄一直弄不明白，为何贤弟弹奏的两首美妙曲子没有曲谱？难道贤弟全都了然于胸吗？”

    朱道临何止了然于胸，烂熟于胸才对，他从小到大学了十几年的琴，反反复复苦练成百上千遍的古筝名曲没有一百首也有八十首，其他古筝流行曲更不知弹了多少，脑子里清晰记住的曲谱总数不在五百首之下，因此听到应昌培如此询问，他想都不想随口而答：

    “刚才弹奏的只是天枢阁那边极为寻常的曲子，只要学过一年古筝，基本都能闭着眼弹奏……”

    问答之间，马车已经驶出紫竹园，进入喧闹大街往秦淮河方向直行，等朱道临回过神来，才知道自己又被两位损友忽悠了。

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