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    三辆双马牵引的豪华四轮马车在工匠民夫的惊叹声中，停靠在了紫阳观西侧的小溪边，车上锦衣高冠的应大掌柜对引发的轰动毫不在意，下车后先抖了抖飘逸的大袖，正了正头上的儒冠，在一片敬畏的目光中迈着方步走向小木桥。

    两名身强体壮衣衫鲜亮的应家仆从骄傲地挺起胸膛，托举覆盖红绸的沉重托盘快步跟上。

    留在马车周围的仆从和车夫们得意洋洋，对周围或是目瞪口呆、或是连声惊叹的工匠民夫非常鄙夷，心想我们随三少爷乘车穿过半座金陵城时，成千上万人此起彼伏的惊呼那才叫轰动，你们这些没见过世面的乡巴佬这点动静算得了什么？

    应大掌柜刚过木桥，朱道临已经带着几位师弟迎上来，人还未到，一阵浓郁的酒气就灌进应大掌柜的鼻子，弄得刚要说几句场面话的应大掌柜差点儿喘不过气来。

    朱道临继续他一贯的不羁风格，说了句“来接我就来吧这么客气干什么”，便吩咐两个师弟接过盖着红绸的托盘，一把拉上应大掌柜的手往里走：

    “几位师叔师伯今天高兴多喝了点，都躺下了，客厅里全是酒气，你想见也见不着，还是去后面我那间小屋舒服些。”

    “别去你的小屋了，干脆到前面的山岗上走走，我挺喜欢那地方的。”

    应昌培已经习惯朱道临的做派，除首次和第二次见面时这家伙还讲点礼节之外，此后见面就没见这家伙客气过。

    朱道临知道应昌培有话要单独说，吩咐几个师弟招呼客人，便与兴致盎然的应昌培走向两排屋子后方的小山坳。

    百余米的山道很快走完，喘息稍显急促的应昌培站在山岗上长出了口气，俯瞰规模宏大的紫阳观建设工地，颇有感触地说道：“再过一年半载，这地方恐怕就要成为金陵一大胜景了。”

    “这话说对了，上元节那天，我茅山祖庭派来几位德高望重的元老巡视重建的紫阳观，临走前做出个重要决定：回去后立刻挑选百余名精通营造与雕刻绘画的门人过来，把紫阳观修建成茅山祖庭之外最大的清修之地，估计这两天挑选出的百余人就会到来，我也能腾出手来，全力修建西面庄园和江边码头。”朱道临一点也不谦虚。

    应昌培转身望向大江之畔早已没了踪影的上元门码头：“贤弟修建码头的目的，是不是打算扩大海外贸易？”

    朱道临从未认真考虑过是否涉足海外贸易，对他来说，海外贸易完全是个可有可无的选择，他不靠大明朝眼下的海外贸易发财，之所以下决心修建扩建废弃多年的上元门码头，完全是出于倒买倒卖的需要，他需要个合情合理的幌子作掩护，需要个安全稳妥的地方存放商品，用以掩盖诸多无法解释的东西，除此之外，他考虑的并不多。

    买下城中的灵应观并大肆修葺扩建的目的也是如此，只是多出一份面对苦难流民和倒闭街边的孤苦孩子的伤感与同情，还有就是对师傅玄青道长的深深感激和报答之情。

    但是应昌培既然问起了，朱道临就不得给个过得去的说法，否则很可能对将来的合作不利：

    “我不是一直在做海外贸易吗？有个属于自己的码头更方便稳妥一些，悄悄从外海运回来的东西总要有个中转的地方吧？金陵城里人多眼杂，大宗货物进进出出既不方便，也很费神，一次两次没什么，再多几次就不行了，你说是吧？”
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