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    “爹，我把李伯父家的小子给揍了，爷爷答应赔他家十两银子。我只给了三两……。”这是老大杨猛的。

    “爹，老三养的那条狗死了。他很伤心。但我喜欢红烧，他喜欢清炖……。”这是老二杨骁的。

    “爹。二哥把我们都骗了，狗肉红烧、清炖都没鸡肉那么好吃……。”这是宝贝女儿杨玲和老三杨珑的。

    事实上，只有玲珑捎来的家书最长，杨致回复得最为细致。三妻一妾之中，杨致与玲珑相处也最为默契。二人已是老夫老妻了，夫妻之间肉麻的私房话没几句，大多是关于夷州诸多事宜，以及海关总督衙门那些铁杆旧部的情况。仗是要打，老本钱也绝对不能丢啊！

    朱灵儿为了护卫杨家老幼妇孺的安全，一直没有生育，也成了她的心病。现在如愿以偿，是何心情不难想象，杨致的回信也加意写得温存许多。鉴于眼下的状况，杨致为新出生的小儿子取名杨战。

    五月的江南，已到了梅子熟时栀子香的季节，天气也一天比一天闷热起来。

    这一日，杨致在帅帐翻看年后的诸多战报，自言自语的喃喃念道：“太快了，这几个憨货打得太快了！难道就没听说过，步子迈大了容易扯着蛋么？叶闯还算是个明白人，磨磨蹭蹭的打到了抚州，都是给那几个憨货逼出来的！——来人！召行辕主簿刘当来见！”

    刘当应命而来，杨致径直道：“刘当，这一年以来，你小子干得很不错！不过我还是那句话，小偷小摸的我没那个闲工夫来管你，若是手伸得太长，小心我剁了你那双狗爪子！”

    大将军行辕主簿这个位置看着不怎么威风，其实权力极大，油水丰厚。过手资财数以千万计，若说一点荤腥都不沾，可能吗？

    刘当深知杨致也是出身商户的大行家，是以既不去争什么虚名，更不敢有丝毫懈怠之心。都说知足常乐，仗都打到了这个份上，腰包满胀了不说，即便没那几个统兵重将那么风光，一份军功也是稳稳当当跑不了的。

    尴尬的笑道：“大帅，哪儿能呢？”

    杨致也就是敲打敲打他，没打算与他在这个问题上较真：“年后的大军各项支应开销，明显大幅增多。说说看，到底怎么回事？”

    刘当正色道：“大帅，总的说来还是各路大军推进太快，我军的粮秣军械支应已经跟不上了。不瞒大帅，最近三个月，朝廷拨付的钱粮虽然一文不曾短少，但拖延的时日一次长似一次。”

    “各项开销之所以在年后大幅增多，有五个原因：一是偿付了部分上年欠下的旧账。二是购置了大批军械。三是南方阴湿多雨。旱路狭窄泥泞，水路重要关隘又多为楚军把持。粮秣军械的运输成本大为增加。四是我军将士大多是北方人氏，水土不服已有显现。适应南方气候的军服、药物等物事的采购。已然达到了一个惊人的数字。”

    “第五个原因说来就有些复杂了。我军攻占的各州府县，南楚旧官故吏大多望风逃遁，而大夏一时又难以委任官吏管辖。粮秣委托当地官府就地集中采买，原是最为划算的。我军总不能每到一地就挨家挨户的与当地商户去谈生意吧？纵兵抢掠那就更不用说了。如今非但无人接洽，有时为了安抚百姓，还要倒搭进去不少。”

    杨致沉吟道：“你说的这几点因由，都极为实在。说句不好听的话，皇帝恐怕也是在咬牙死撑了。但这些问题都不是只靠砸银子就能解决的，何况皇帝兜里还没几个钱。”

    “就按你自己的意思写一份奏章吧！到时候以我的名义上奏就行了。越详细越好。切记不得有一字虚言。既让皇帝有个台阶下，我们也能缓一缓。”
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