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    夏历武成二十八年九月初三日，皇帝下诏：皇四子越王赵启已年满十六岁，赐邸开府。西突厥索力可汗遣使朝贡，着越王赵启会同礼部主持接待事宜。

    依据大夏规制，皇子年满十六即已到成丁之年，须搬离皇宫。开府另住。表面上看来，皇帝不过是照例行事。但在许多人眼里。却颇为耐人寻味。

    太子被废之后，宁王与康王两位皇子几乎同时被解除兵权召回长安。如今宁王身在内阁中枢，康王担任长安府尹。傻子都知道，太子废而复立的可能性极小，太子、宁王、康王三位皇子羽翼已丰、各成势力的时候，越王赵启还只是个刚刚断奶的小屁孩。那小子打小就没个正形。长大了也没见他上进到哪里去。虽说法理上亦有继位的资格，但无论学识、能力、德望还是实力，都很难令人将他与皇位挂钩。在绝大多数人眼里，除了王一就是王二，没有王三什么事。继位新君不是宁王赵当就是康王赵敢。

    可在老太尉陈文远、首辅大学士王雨农、禁军大将军周挺、武英殿大学士耿进、讨虏大将军曾英明等重臣，乃至福王赵行、宁王赵当、康王赵敢看来，那就不一样了。

    眼下宁王与康王两位皇子卯足了劲在皇帝面前卖力表现，可谓你追我赶不分伯仲，皇帝突然下诏让越王开府自立门户，外藩朝贡负责接待，虽然是个无关痛痒的差事，但好歹也算是登台亮相，您老人家这是几个意思？赵启在诸方势力争夺迎驾将位之时，以监国皇子身份大宴群臣，虽是昙花一现，但留给人们的印象何其深刻？

    杨致从明发天下的邸报上看到这条貌似不起眼的诏令，尤其是得知越王王府赐邸距离秦府仅有一箭之遥，脑子里立马下意识想到的，是皇帝当初不经意的令他以越王亲卫的身份参与禁军将领选拔，是在终南山下乡野客栈中与秦公的初次见面，是在秦府密室与皇帝的深谈，是在御花园石亭内与皇帝的摊牌，是在御书房皇帝三番五次对他意味深长的嘱咐……。

    如果这一切都是在六年之前甚至更早的时候着手布局有意为之，那皇帝的心机简直太可怕了！……杨致深知赵启天赋聪慧，那小子每日游手好闲、混吃等死，对皇位似乎向来都是不屑一顾、避之不及，如果这副德性是出自皇帝的授意，故意伪装给人看的，岂不是更加令人胆寒？！

    神龟虽寿，犹有竟时。何况人乎？那时杨致竭尽全力助皇帝挫败太子抢班夺权，事后细想，其实未必就真的那么理直气壮。就自身实力而言，已是今非昔比。连老皇帝想要动他恐怕都不得不掂量掂量，我管你他妈新皇帝是谁呢！

    过了重阳节，杨致摆出全挂子海关总督官样排场，前呼后拥的前往余杭海关分署巡视。吴越新灭不久，杨致之前在吴越境内毫无根基可言，若非秦空云鼎力相助，在余杭设立分署必定不会那么顺利。高调巡视，彰显威仪，也是为了给分署经略使高可竞撑腰打气。

    耿超以平南大将军的身份统兵镇守余杭，属于超品武职。杨致是手握重权的三品海关总督，可文可武，二人官面上的身份基本对等。余杭知府丰泽的出身与金陵知府周仁杰相仿佛，品阶权势都比杨致差了一大截。杨致一行抵达余杭之后，正经八百的遵循大夏官制，分别拜会了耿超与丰泽。

    正所谓道不同不相为谋，耿超曾与杨致一同纵横大漠，并肩浴血拼杀，彼此之间本应结下生死兄弟情谊，不想却莫名其妙的变成了最熟悉的陌生人。二人在余杭的会面平淡如水，双方都是公事公办的做派。除了几句场面上的寒暄，竟然再无半句多话。
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