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    张博虎神情讪讪，众人也不再言语。朱灵儿连日困顿，已熬得脸色苍白，双唇发干。犹豫半晌，鼓足勇气怯怯的道：“侯爷。……是我该死，我没用。我……我不会水啊！”

    “什么？你说什么？你不会水？”杨致没好气的道：“我给了你们上十天时间，你有武技在身，你就真是一头猪也该学会了！到了这个时侯您才告诉我您不会水？大婶，您早干吗去了？”

    朱灵儿委屈得快要哭了出来，强忍着眼泪嗫嚅道：“侯爷，我怕连累大家，出海之前便想向你告假的，可那日你又……。也不是我不愿学，天气这般寒冷，我……我又不比你们大男人……。”

    杨致登时恍然：说到底朱灵儿毕竟是个大姑娘，女人每个月总有那么几天生理上不便的时候。而且这又是大冷天的，若是衣裳单薄曲线毕露的下海扑腾，也难免惊世骇俗。

    自己的要求对她来说确实有点苛刻，何况这个时候责怪她也无济于事，反而会寒了众人的心。口气一缓叹道：“女人实在不应该跟男人出来打打杀杀的，是我疏忽了。你放心，我绝不会丢下你不管。”

    “侯爷，有你这话就够了。”常三对朱灵儿斥道：“小妹，你哭什么？自古便是待友以诚，事主以忠。我们既是跟了侯爷，这条命就不是自己的了。大不了不就是个死么？死也要死得精神！”

    杨致并不去深究常三这番话是真是假，摇头苦笑道：“常兄，你错了。我若是一意让你们去死，又何必要收你们？命是你们自己的，不是我的。人的生命只有一次，别轻易拿了不当一回事。你们记住：做我的手下可以败，可以降，但不能随便死。”

    常三惊疑的问道：“可以败？可以降？侯爷，这……？”

    张博虎冷笑道：“这有什么难解的？你知不知道什么叫百折不挠？人死万事休，那就什么都干不了了。狠时够狠，忍时能忍，才会有翻身的机会。你们应该为跟了杨兄这样的人物而庆幸才是，日后可以学到的东西实在太多了。”

    张博虎虽也是奉杨致为主，但一直对他不卑不亢有礼有节，不像六喜在他面前那样谦卑敬畏。杨致的超常观察力与应变能力，很大程度上是因为前世养成的职业习惯所致。无心过多解释，淡淡一笑进了船舱。

    转眼功夫出来的时候，手上多了两个满满胀胀的水囊，塞到朱灵儿手上：“就算你不会水，只要有了这件宝贝，在紧要关头也可聊以应急。一前一后缚在身上，这个时侯就不要讲究什么好看不好看了。”

    常三拿过两个水囊掂了掂，轻飘飘的一点分量也无，顿时连声赞道：“这确实是件宝贝，妙啊！侯爷真是有心了！七妹，还不赶快谢过侯爷？”

    “舱内还有几个空水囊，大家不妨依样照做。”杨致并不认为临时制就的救生衣是一件多么了不起的稀罕物，不以为意的笑道：“朱姑娘，你不必谢我。万一情势紧急，我是不会丢下你不管，可我也没有将你背在背上跳海逃生那个本事。”

    朱灵儿羞得几乎把头低到了地上：“侯爷……你又在胡说了，……我几时说过要你背了？”

    船工舵手按杨致的吩咐驾船全速前行，两天之后一行人抵达北长山岛，一路果然如杨致所说安然无事。北长山岛是近海大岛，离蓬莱不到一日航程，往来渔船与商船渐多，在海上偶尔擦舷相遇而过，仍是由张博虎出面支应。
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