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    刘备展颜一笑道：“不错，在下的确知道先生的来意。只是以眼前的形势，单凭先生的三寸不烂之舌作为结盟的条件，似乎略显不够。”

    “那么加上这个如何？”许攸从袖中抽出一张布帛，恭恭敬敬的举过头顶呈给刘备。刘备抖开布帛扫了一眼，大惊失色道：“陛下的密诏！？”

    许攸听出了刘备心中的怀疑，也不着急，淡淡的道：“想必几日后使君在许昌的细作应该带回相同的消息。使君若是不信，大可等到那时再做决定。”

    “在下怎敢不信。”刘备舔了舔嘴唇，“我昨日接获探报，国舅董承，工部侍郎王子服等人被诛灭九族，不知是否与此诏有关？”

    “不错！”许攸上前一步，“使君，大汉天下已危在旦夕。阁下贵为宗室苗裔，难道竟不如董国舅一介外戚么？”许攸又向冀州的方向一拱手，“我家主公袁将军世受皇恩，不敢忘记陛下的苦难，是以愿为天下先，起兵勤王，清君侧，除佞臣。今日许攸来此，正是奉我家主公之命，与使君结盟。昔田横，齐之壮士也，犹守义不辱，刘使君乃王室之胄，英才盖世，众人仰慕，想必不会龟缩北疆，坐视汉室倾覆。”

    刘备肃然起身道：“先生之言，顿开茅塞。刘备虽然不肖，却也明君臣父子之礼。今吾意已决，更无他疑。明日在下便传谕治下文武官员，即日起兵，与袁公会盟，共灭曹贼！”

    待将许攸送去驿馆休息，关羽不无忧虑的问刘备道：“大哥，恕小弟多嘴，就算我们与袁绍结盟攻灭了曹操，也得不到什么实际利益，此举恐为他人作嫁。”

    刘备拍了拍几案上的诏书道：“连陛下的密诏都搬了出来，我又有什么理由拒绝出兵？不过仔细想来，此事亦不失为一次绝好的机会。”

    “机会？”关羽不解。

    刘备将诏书小心的卷起：“云长可知卞庄子刺虎的故事。现在的袁绍和曹操就好比两只猛虎，经过这场厮杀，或者一死一伤，或者两败俱伤。我们只需要同卞庄子一样窥伺在旁，找准时机，便可轻易的将两只老虎一起杀死，这难道不是绝好的机会？”

    建安五年五月，北方的和平终于被打破。冀州牧袁绍与幽州牧刘备结盟，向曹操正式宣战，滚滚铁流开始在黄河两岸集结，双方的仇怨誓要以鲜血来清洗。

    同年六月，袁绍与刘备合军黎阳，进逼白马。面对汹汹而来的河北联军，曹操也做出了自己的应对：命臧霸领精兵自琅琊入青州，占领齐、北海、东安等地，牵制袁绍，巩固右翼，防止联军从东面袭击许都。命于禁领步骑两千先行前往延津，协助扼守白马的东郡太守刘延，阻滞联军渡河。命钟繇镇抚关中，拉拢凉州，稳定侧翼。自己则领主力于官渡筑垒固守，阻挡联军的正面进攻。

    另一方面，居丧江东的孙策也并非没有动作，在兴修水利、整顿民生的同时，孙策秘密向淮南、襄阳等地增兵，对北方的军事局面采取了观望的姿态。


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