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    荆州两大望族：蒯氏、蔡氏，前者主政，靠的家学渊源；后者治军，靠的裙带关系，他们都是刘表的小舅子，于情于理，也该披挂上阵、迎战曹军！

    “曹洪胆大妄为，竟敢侵我城池，身为大好男儿，理应保家卫国，杀敌人一个片甲不留，可惜呀，小弟昨日狂奔坠马，不小心摔伤了脚踝，这次沙场立功的机会，只好让给别人了！”

    “末将偶感风寒，浑身酸软无力，夜间汗出如雨，实在难以上阵厮杀，立功机会让给别人吧！”

    “小弟的痔疮犯了，两腿间鲜血淋漓的，犹如妇人每月的……实在骑不了马，也无法上阵迎敌了！”

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    不是一家人，不入一家门，刘表是个华丽草包，小舅子们个个草包，装病、装痛、装傻……用尽各种手段，就是不愿意出征，生怕有去无回了！

    “养兵千里，用兵一时，平时嚣张跋扈的，怎么到了关键时刻，一个管用的也没有呢，真是气煞我也！”

    兵来将挡，水来土掩，既然姓蔡的全怂了，只好姓刘的上阵了，问题是，刘表年老力衰，本身又不通武略，长子刘绮是个窝囊废，次子刘琮年纪太轻，只有一个人能出征--刘备！

    “贤弟久经沙场、经验丰富，又有关羽、张飞、赵云几员虎将，一定可以抗拒曹军，还请不要推辞呀！”

    “承蒙兄长收留，小弟自当尽力，确保荆州无事，不过吗，新野偏僻小城，钱粮不足、甲械短缺，兵马只有数千之众，难以抵挡曹军数万虎狼呀！”

    会议开始之后，刘备一直冷眼旁观，对荆州集团鄙视至极，此时问到自己头上，明义上是推脱，其实九个字：要兵马、要钱粮、要军械！

    “既然如此，我调拨三万兵马，军粮二十万斛，甲胄、兵器、战马若干，以备贤弟出征之用，待到成功凯旋，就表你为南阳郡太守！”

    刘表也是真下本了，为了保住荆州九郡，开始割自己的‘血肉’，喂养这头看门狗，抵抗北方的猛虎！

    “荆州人才济济、猛将如云，小弟初来乍到，岂能担此重任呢，还是另请高明吧”

    “刘使者大仁大义、大智大勇，还望看在荆州百姓份上，不要再推脱了！”

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    接下来，刘备假意不允，又推脱了几次，直到群臣跪地恳求，这才勉强答应下，双手接过虎符、令箭，出城接收三万精兵，以及大量军械、粮草，浩浩荡荡回新野去了！

    短短一个月内，靠着空手套白狼，竟然弄到三万精兵，这就是‘国士’的本领了，有了这样的助手，刘备也要青云直上了！


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