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    “救命啊！”胡家大院内火光冲天。惨叫声连连。手持利刃的“闯贼”正在砍杀那些逃窜奔跑的男人，被“贼人”追上的，从后面就是一刀，当即身首异处。

    杀光了护院和帮忙守大院的佃户长工，为首那么贼人头目让人把胡家大院内所有的人全部召集出来，集中到大院中央。除了胡旺发的两个儿子因为在县城读书没被抓住之外，胡家其他的人全部都落入“贼人”之手。

    胡家的库房被人打开了，身穿明军忠贞营衣服的士卒进进出出，从库房内搬出一箩筐一箩筐的谷子，一袋袋的大米面粉，一箱箱布匹和茶叶，一卷卷绢帛，一筐筐生丝等财物走出。经过清点，虽然抄没的粮食、布匹、茶叶、绢帛和牲口数量不少，有两百多石粮食，一千多匹布匹，三百多担茶叶和两百多匹绢帛。但是抄出来的金银财宝却实在少得可怜，一共只抄出六百二十三两银子，五百三十六贯铜钱，四十八两黄金，虽然还有玉石、古玩和陶瓷等物，但所有东西加起来价值也不到两千两银子。

    之后，那名“贼首”走到战战兢兢跪在地上，抖得像筛子一样的胡旺发面前，一把揪住他的金钱鼠尾辫：“胡老爷，你也是个聪明人，如果你不想死的话，那就老老实实的金银财宝都交出来吧，我们忠贞营一定会保证你的安全！”

    刚刚还说瑟瑟发抖的胡旺发突然就想是变了一个人一样，也不知道哪里来的勇气，冲着“贼寇”大吼道：“逆贼！想要老夫向你们这些逆贼低头，休想！”

    头目下令，让人对胡旺发动刑，企图逼迫他招供。可是说来也怪，向来软弱的胡旺发今天也不知道吃了什么药，任凭“贼人”如何严刑拷打，就是紧闭嘴巴，不肯透露出一个字来。

    胡旺发知道，就算是自己说了也活不下去，还不如不说。等贼人走了，儿子可以来把自己精心藏起来的财产拿出来。

    正当头目打算施展更加严酷的刑罚，让胡旺发开口的时候，留在外面的探子却来报：“大人，县城和府城的鞑子都出动了！我们得尽快离开这里！”

    身边的士卒也相劝道：“大人，要是走晚了，这些粮食我们都带不走了！”

    这名小头目挥刀，手起刀落一刀砍下了胡旺发的人头。挥了下手，悻悻道：“我们走！带上粮食和财物离开！带不走的粮食分给这里的百姓！”

    胡旺发一家大小三十多口人惨遭杀害，仅有两个在县城读书的儿子因为不在家而逃过一劫。噩耗传到县城，两个儿子赶回家。当他们见到到在血泊中的一家大小时，兄弟俩抱头痛哭，发誓要找贼人报仇。

    “我们要从军！杀贼寇给父母和家人报仇！”两兄弟走进了府城赵良栋的兵营。

    赵良栋上下打量着这对弱不禁风的兄弟，看了许久，摇了摇头，失望道：“你们不行，你们两兄弟实在太弱了！本将军这里要的都是精兵！”

    两兄弟跪在地上苦苦央求：“大人。我们一家大小都被贼人杀了，求将军开恩收下我们两兄弟！我们一定会杀贼人报效国家的！我们还得给家人报仇！”

    可是任凭兄弟俩如何求情说好话，铁石心肠的赵良栋就是不肯答应。站在一旁的周培公见赵良栋暗暗给自己使了个眼色，便装成实在看不下去的样子，走上来扶起两兄弟：“两位，赵将军那边要收的都是刀枪兵和弓箭手，需要身强力壮的。不过他那边不收你们，本官收下你们！本官的是火器新军，你们可以入伍！”

    “多谢大人大恩大德！多谢大人成全！”兄弟俩跪在地上连连磕拜。感恩不尽。

    “慢着！”周培公身边一名幕僚模样的人突然喊了声，“你们两位先别急着谢周大人，虽然周大人创建的是火器新军，可是你们的身体也太弱了。即便是火器新军，也不堪重负。”

    眼看着燃起的一丝希望又要破灭，两兄弟连忙向周培公连连磕头，说尽了好话。这时候。周培公身边那位幕僚才开口道：“我们周大人组建火器新军，需要大量银子。倘若你们肯拿出银子来募捐，本官可以破例。”

    “银子我们有！”兄弟俩迫不及待的回道。
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