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    李国英又派出探子，潜入茅麓山和巫山一带去刺探义军军情，却发现义军都在忙着过年，连探子都没派一个去江边窥探清军航线。不过向来小心谨慎的李国英还是没有贸然行动，而是又等了几天，等到除夕这一天，确定夔东义军在过大年，不可能出击，这时候李国英才让一直等在下游的运粮船队逆流而上。

    李国英没发现义军探子，但并不代表明军就没有派遣探子监视。实际情况是这样的，李来亨听了赵海生的提议，义军没有派遣探子。监视清军的任务，就落在琼州军最精锐的夜不收身上。琼州军的每一名夜不收都经过严格的专业训练，擅长隐藏伪装，身上穿的又是绿色的衣服，加上良好的伪装技能，残酷的训练使得他们可以在树林中忍受蚊虫叮咬几天几夜，饿了啃干粮，渴了喝凉水，就像是不动的石头一样盯住清军。

    听到陈水根的汇报，袁宗第立即向李来亨禀报了清军运输船队通过的事情。

    “弟兄们！鞑子的运粮船要从我们眼皮底下通过！你们能不能答应？”李来亨站在高处，振臂高挥。

    “不能！”义军官兵们纷纷发出怒吼声。

    夔东义军五千多人离开山寨出发，到了江边，义军士卒们从江边山林中拖出了他们隐藏的木筏和小船。转眼之间，一支水师就像是从地下冒出来一样出现在陈水根他们面前。而且这支水师的规模不算太小，有火攻木筏两百多条，小船一百多条。

    陈水根对夔东义军隐藏的水师赞口不绝：“没想到你们还隐藏了一支规模不小的水师！顺流而下火攻鞑子，一把火就能把他们的运粮船都烧个干净！”

    “以前我们的水师比李国英的水师要强大得多！但四年前渝城一战，因为谭诣和谭弘叛变投敌，导致我军损失惨重。水师战船损失过半，这才让李国英贼子控制住长江航道啊！”李来亨感叹一句道。

    随后一部分义军士卒驾着小船，在江中水较浅的航道中打下木桩，还有些义军士卒从山上推下巨石，落入江中，形成了人工暗礁。有的人准备火攻木筏。在一切准备工作完毕之后，逆流而上速度极慢的清军运粮船才在下游江面上缓缓出现。

    清军船队前面是十多艘大型战船和一百多艘小船开路，后面跟着一艘艘满载着粮食的运粮船，以龟速航行，船速甚至还比不上人行走的速度。

    就在李来亨正准备下攻击命令之际，突然有琼州军的夜不收来报：“在我们后面！上游发现一支鞑子水师船队正在顺流而下！”

    “李国英啊李国英！你真的是属乌龟的！确实太小心谨慎了！一点机会都不给我们啊！”李来亨仰天长叹。

    清军前后夹击，可是李来亨义军是箭在弦上不的不发。既然已经来了，就不能半途而废。倘若这个时候撤军的话，清军登陆尾随追击。义军反而会损失惨重，而且是徒劳无功的白白折损人马。事已至此，李来亨只能下令，让火攻木筏顺流而下，直冲清军船队。

    “明狗火攻船来了！”清军船队看到前方顺流而下的木筏，有人大喊大叫起来。

    “快！放烟花信号！告诉董将军，让他夹击明狗！”一名清军军官大喊道。

    大战船上的一名清兵放出烟花，点燃。只听到“砰”一声。烟花弹腾空而起，在天空中绽开了一朵五颜六色的大礼花。

    其实不需要运粮队的清兵放出信号。李国英的部将董学礼已经发现了下游义军动静，早就下令水师全速行驶，向下游的义军水师杀去。董学礼的水师顺风顺水，航速极快，距离前方的义军水师越来越近。

    “我们李大人果然神机妙算！就猜到贼人肯定不会老老实实窝在山中，肯定会出来劫我们的粮船！哈哈哈！”看着即将被自己追上的义军水师船只。董学礼仰天大笑。

    就在此时，江岸边突然一声炮响，写着“刘”字的大旗从山林中出现，江边冒出不计其数的弓箭手，一排排乱箭向江面清军的战船射了过去。
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