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    “随后，再纠集兵力，全力对盐水楚军一战，收复盐水（注：即夷水，今清江），至少收复盐城（注：即夷城，今湖北恩施），扼住盐水咽喉，免得郁水盐泉及丹涪水当面受敌，穷于应付。”

    老将瞫弼不以为然道：“郑大夫你说得轻巧，持根灯草，远水不解近渴。探子报说楚国人就要行事，或许此时已然走到半道了，应当先考虑迎敌。”

    鄂仁道：“两位所言，均在理上。郑大夫所论，是大处、远处；瞫将军所论，是近处、急处。”

    巴秀道：“此时此际，狡诈的楚国人很有可能去鼓动愚蠢的蜀国人把事情搞大，于中取利。因之，我以为，当迅传令：死守险关要道；若楚兵至，不准出关迎战，待巴蜀局势稍明，再作打算。”

    巴平安道：“你们不必再争。听你们言语，似未明白我的意图。”

    几人恭敬道：“请六公子明示。”

    未等巴平安说出来，鄂仁先道：“公子之意，是要一场局部胜利。”

    瞫弼道：“此是何意？”

    巴平安道：“一时不明白，慢慢去想。想好了，明日一早再来议。”

    鄂仁、郑桓、瞫弼告辞，独巴秀原地不动，巴平安道：“上将军还有事吗？”巴秀爵同上将军，比巴国（江洲）上将军低一等，但因是一个方面的主要将领，比一般的中将军地位要高，因此人们常尊称其为上将军。

    巴秀此时方道：“公子，臣有一言，不得不说。兵者，国之大事，不可意气用事，更不可作为筹码。”

    “上将军误会了。我与楚，势难共存，我们不主动击去，他迟早要来。我巴国也是讲礼数的，总不能每次都等楚国人主动来作客，我们也当该回访回访了。”

    “不然，巴与楚力量之对比，就像猫儿与狂犬，要是硬斗，猫儿永远不是对手，只能智取，一旦不力，爬到树上。而我们的几处险关，就是那颗救命的大树。硬要到树下与犬争，结果就不妙了。”

    “难道猫儿就只有永远在树上？”

    “当然不是，臣只是打个比方。公子，臣再次恳请：坚守不出，以观其变！”

    巴平安口出一言，巴秀语塞。


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