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    瞫梦语又想起母亲常到水池边来与她说话。

    正想时，突然，竹林中传来鸟叫，水华道：“是竹鸟。右边不远，先捉几只。”

    巫城明显感觉到自己不受木莽子欢迎，道：“我再走远点，看有不有吃得上口的，几只小鸟儿，累死几个大活人。”

    水仙道：“你不熟路，我跟你去。”

    巫城道：“我从这条大路下来的，哪点不熟！”

    水香道：“我们本就是出来耍的，你跟他去，漫山遍坡跑做什么？”

    木莽子借势道：“我看也是。民伯说今年过冬的肉足够了，不差一两只大的小的。”

    水仙知道这是兄长阻止自己同去，不好意思再说，只好任巫城独自去了。

    等待水华、木莽子继续准备工具，瞫梦语问道：“三位夫人，她们在做什么？”

    水华道：“也是一早就出门了，寨上的女人们多已去，去收野菜。”

    水香道：“那我们得早些回去准备哺食。”

    水华道：“不用，她们在小湾吃了回来。”

    水香道：“是说伯母没有吩咐。”

    木莽子道：“好了，你们不要说空话了，休论大小肥瘦，去捉几只，我也好久未捉过竹鸟了。”

    五人轻手轻脚向竹林里走，虽无道路，地面较平，有不少落地的竹叶。

    他们走到几排较密的楠竹前，透过竹子间的空隙，看到前面有一块宽约两丈、长约四五丈的平地，上面大竹子稀少，多是灌木、草类，冬天到了，多有些枯萎，或是无叶。

    水华道：“就在这里布套。你们在原地不动。”

    水华与木莽子上前去布下麻丝、葛丝混织的网，又在网里放了一些食，再在上面盖了些竹叶，恢复了现场，然后顺竹叶里拉过来一条长绳。

    水华示意其他四人像自己一样，隐藏到竹子后面紧挨着蹲下。水华在中、右边水澹、梦语、水仙，左边水香。

    那根关系竹鸟命运的绳攥在水华手里，就看他何时拉动了。


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