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    此时，接近中午，烈日高照，巴国最大的巫师巴天意率虎安山大部族的重要成员，正向他和虎安山大巫师瞫瑞这些天来爬过多少山头，才选到的他们认为最佳的祈雨地点：虎安山草原边缘的一处悬崖顶部，当地人称为“怪岩”的地方。

    这次旱灾，连神通广大的巴天意都感觉自己无能为力了。临行前，他私下对同行瞫瑞讲：“要是到怪岩，还求不来雨，你我二人，从此改行罢了。”

    此时，祈雨者到了怪岩下面，巴天意再次看了这里的地形。

    这里，是郑氏部族的两河之水汇合后经过之处，并成一条溪流，再向下流并入清水溪。

    巴天意站在断流的溪边，向下方看去，草丛萎黄，树木枯干，土地开裂，一片荒凉景像；转身，抬头仰望上去，是数里长的一片悬崖，悬崖上的石柱形状特异，就如人人马马一样，活灵活现，因此，当地人称为“怪岩”。

    马上要顶着列日爬到悬崖顶上去，随行的虎安山中卿相善建议先歇一歇。

    巴天意年纪虽然最大，脚却不是最软；虎安山巫师瞫瑞有小儿麻痹后遗症，似乎也没有别人想象的那样吃力。两个今天的主角，坚持不靠别人之力，自己爬上顶去，不歇脚，先一步开始攀登。

    瞫梦龙作为这次祈雨的得力助手，自然同两个大师一起，形影不离。

    为了像两个大师一样，表现出十足的虔诚，瞫伯令所有人，全部自行爬到顶上。

    这道命令，欢喜的是虎安山山师伍百长樊小虎、虎安宫虎贲头目瞫英，他们率山师武士和虎贲各一队，负责全程护卫，必要时，他们的武士还可能要当“滑竿”（当地对抬人行走的劳动者的称呼，与“大背篼”、“棒棒军”同一序列）。

    瞫伯发出了命令，明白第一个被考验的正是自己。

    他坐在一张竹垫子上喝水、歇气，中卿相善、粮草总管苴怀、郑氏部族首领郑吉、文史官员虢昌等人来侍侯、说话。

    瞫伯叹道：“昨晚，听果氏的一个百岁老人说，他自出生，从未见过如此严重的旱情。此前，桐乡山朴氏来报，其内部两个小部族因争水起斗，死伤十多人。多时大旱，颗粒无收，已有人饿死。若再不下雨，怕是要死好多人。”

    相善道：“听说郁候的一个山上，已出现了人吃人。”

    虢昌道：“到底我们境内有不有此惨像，也未可知，或只是隐瞒未报。前几日，听说数个部族都有奴隶外逃，捉回来的，均被处死，不知真假。若是再不下雨，不仅外逃难以阻止，更怕激起大变。”

    苴怀看了虢昌一眼，虢昌住口。

    这时，相善说了一句奉承话，却惹起瞫伯怒骂。


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