第(2/3)页

    度群芳数次要去参战，其母皆不许，意思是长大娶了一房媳妇，留下种子再去。对一个巴国小子来说，不能上战场，比得不到喜欢的女人还难过，并且认为是一种耻辱，他因此时常焦燥，真想横下一条心，逃离母亲。

    曾为争取与楚国武士尽快切磋的机会，这小子挨过一向宽大自己的母亲一记响亮的耳光，母亲道：“你要先成婚，再才去作战，这是你父亲留在人世的最后一句话，你祖父也是当场应了的，自己掂量轻重！”

    凭这小子的天性，本是强留他不住，孝道成了他的羁绊，他明白母亲的孤独和她对父亲的承诺，也想早点为她生个孙子，可是自以为武功高强，又是绝对的帅哥，心比天高，在万风寨境内，除了大舅之女、表妹果婥约，一个也看不上。

    可是，表妹已早被果五源指婚给本寨存氏子部族的一名武士了，原因是一次战场上，那武士之父用自己的命换了果五源一条命，同时换来一个未来的好儿媳。好在，他与小舅果艮风最合得来，总算有了个知已，常去天坑牢营混些快活。

    这一次，果艮风到荼氏采购天尺茶叶，顺带他出来见见世面。到了荼氏部族渡头，度群芳道：“小舅，你去见那茶叶首领老儿，有许多空话要说，许多正事要办，我懒得去应付，就在渡头上等你。”

    果艮风想到去办事的时间也不长，便把他送到常去的龙乡客家，交待店家照顾他。

    果艮风领随从去见荼谨，二人是老相识，荼谨留下品好茶，因此让度群芳等了多时。度群芳在店里等得不耐烦，就先要了一罐酒、一点小菜，胡乱喝起酒来，后与巫城一起跑来追捉盗儿。　怕他惹事，连果艮风也不敢轻易放他出远门，因此他虽然久闻相胤大名，却从未谋过面，见面不相识，认作是盗头儿。

    当时果艮风那边，正在喝茶，有人来报告荼谨说有盗儿，还杀了人，故与随从三人同荼谨一起追了出来。

    到了茶庄上，艮风听说杀死了盘瓠湖舟师将校，暗道“事情复杂”。与荼七一起出了茶庄，才猛然想起度群芳也在酒家，他可从来是十处打鼓，九处有他，见人群中没有他的影子，路过客家时扫了一眼，里面空无一人，心中有点不祥之感，但并未深想。

    果艮风与荼七追至六方坪，亏他眼尖，突然看见度群芳与一个身材高大的男子在前方路上，满身血污，大吃一惊，暗道：“不知到底发生何事，这小子果然来这趟混水！诸计无用，走为上！”不及再想，拼命赶去，跑到众武士前面，放跑了度群芳。

    话头说转来。

    度群芳跑脱，巫城却未走脱，被追到一块狗尾草坪之上，荼七大叫：“拿下盗儿！”

    巫城未想到反被当成盗，怒道：“盗已经死了！我不是盗，是来救人的！”

    武士们不由他分说，迅及包抄。

    巫城见势，知一时分辩不清，又不明这路人的来路，或是盗儿一伙，只得准备迎战，咬牙切齿，打算痛下杀手。

    此时，果艮风假追度群芳无果后转回来，见巫城未能得脱，心中暗暗叫苦：“此人被捉，必然严刑拷打，若是供出毛狗，后果不妙”。一时无计可施，便道：“且慢！”对巫城道：“你先放下兵器，回寨中再理论！”

    未等巫城答复，一武士道：“你们看，这人高大得很，穿的是楚人衣衫，又用的长剑，多半是楚国人！”

    荼七吼道：“管他是哪国人，杀了五哥，就不该活，上！”

    刚要交手，有人报：“寨主来了！”

    荼七令先住手。众武士退后几步，将巫城围在垓心。

    荼谨赶到，荼七禀道：“五哥死了！”
    第(2/3)页