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    查理子爵说出这番话的时候，他的眼神显得很特别，有种奇异的亮光。

    赵不凡没有更多的选择，爽快地接受了他的建议。

    “好吧！不知我将以什么身份跟随在您的身边？”

    “你和那个朱罗国的奸商是不是骗了我，你根本就不是要远走他乡谋求出路，而是无法回到自己的国度？”查理子爵突然问说。

    赵不凡感觉到查理子爵已经洞察自己的渴望，心知欺骗只会带来更恶劣的后果，很快就点头承认。

    “您真是一如既往的睿智！”

    查理爵士露出爽朗的笑容：“那你就以我的骑士扈从身份跟随在我身边，若是你能用你以前的能力给予我帮助，也许你今后还能重新成为贵族，然后积累起足够的财富、名望和人手，光荣地回到你渴望的国度，顺便也把光明教廷的光辉也带回去，当然前提是你得先让我获得更多的荣耀。”

    “我尽力而为！”

    赵不凡默默地行了个扈从礼仪。

    此后赵不凡跟随着查理子爵离开了威尼斯，前往位于威尼斯共和国东北部的卡特堡，而这里距离神圣罗马帝国旗下的奥地利公国很近，坐落在一座山坡上，卡特堡及其周边附属的众多村落都是查理子爵的领地。

    可惜现在已经快不是他的了。

    自从来到卡特城堡，赵不凡经常注意到有外来贵族造访，那些人每次都会与查理子爵在城堡书房秘谈，而此后的查理子爵往往会大发雷霆，脾气异常暴躁，仆从们都不敢惹怒他。

    赵不凡也不知道是什么原因，只是隐隐感觉查理子爵恐怕有麻烦了。

    半个月后，查理子爵突然把所有仆从都转让给别的贵族，随后他又解除了与罗尔等几个附庸骑士的从属关系，任由他们另谋出路，偌大的城堡内除去赵不凡以外，便只有查理子爵和他的妻子，以及他们那八岁大的女儿和两岁的儿子，冷清得令人发慌。

    这时候查理子爵终于向赵不凡吐露了实情。

    “里洛，我必须诚实地告诉你，我正式破产了，从今往后就是个一无所有的穷光蛋，早前我为了偿还巨额的债务，用领地作为抵押，向那些贪婪的贵族借了大笔资金，然后冒着巨大的风险开始了一场伟大的贸易，而我也用自己的智慧赚到了足够多的财富，本可以让我有富裕的生活，甚至成为议会的一员。

    可是该死的法蒂玛人夺走了我的一切，更让我的为大冒险成为别人的笑柄，现在债主们接二连三地找上门来，用合法的方式让我转让土地还债，我也无力抗拒，眼下这个城堡和周边的一切都是别人的了，我的妻子也已经决定带着孩子回她原本的家族，孩子的外公会很高兴接纳他们，但不会接纳我这个一无所有的穷光蛋！”

    赵不凡早已看透了人生的起起落落，情绪显得很平静，事实上他自己又何尝不是从巅峰跌落，按照大宋的说法，三十年河东，三十年河西，谁又能预料到未来。

    许久的沉默过后，他轻轻行了个扈从的礼仪。
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