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    朝廷突如其来的圣旨，打乱了赵不凡的原定计划，他本来的打算是先完成军队的改造，待军队走上正轨后，便着手展聚贤庄，尽快设法赚钱，毕竟资金和物资始终是困扰他的难题，若没有雄厚的资本，什么谋划都是空谈。

    可随着皇帝传召，这些事情都不得不暂时延后，赵不凡花费半月时间，仔仔细细地将“梁山军”事务分别派给林冲和关胜等五个指挥使代理，至于其他厢军，则是由再度赶赴北狼寨的李邈接手，这也是圣旨传达的意思。

    五月中旬，他安顿好一切，起行南下。

    这次他没有多带闲人，麾下只有郝思文和吕方、郭盛三人随行，至于伤势大幅好转的折月芝，则是非要跟着去，她本就是个闲不住的人，来北狼寨也是出于游玩目的，若赵不凡都走了，她哪里还在北狼寨待得住。

    赵不凡原本想着南下比较危险，不同意折月芝同行，可几番劝说后，毫无作用，在军队以外的事情上，折月芝就是个一根筋的女人，单纯而执着，直嚷嚷着要保护他，即便争得面红耳赤也不妥协，真是让赵不凡气也不是，感动也不是，最后也只能任由她跟着！

    一行五人轻装便行，除去金银细软和兵器，便只带了两套衣服用于更换，赵不凡和折月芝甚至连趁手的兵器都没带。

    不过，他们南行的度却并不算快，只是以寻常脚程前行，这也是赵不凡临时的安排。如今已是五月中旬，距离与朱伯材约定的婚期已不到三个月，既然始终是要到京城，他就想着不如一并把事情办了，也省去来回奔波的劳累。

    况且此次回京必然会有很多事端，即便快马加鞭赶去，最终还是会耽搁很久，而且以目前的情况来说，京城是最危险的地方，待的时间越长，越是不利，因而不如慢慢走，虽然路上也可能会遇到各种危险，但至少比京城要安全很多。

    至于为什么不直接推迟从北狼寨出的时间，则是为了避免有人诬告，若躲在北狼寨迟迟不起行，那就有阳奉阴违，忤逆圣旨的嫌疑，然而起身过后会在路上走多久，那就说不准了，反正圣旨也没有规定到达的时间，借口并不难找。

    一路上游山玩水，走走停停，足足七天后，赵不凡才带着折月芝等人抵达永静军地界。这永静军位于河间府以南，大名府和德州以北，是河北东路的交通枢纽之地，很是繁荣。

    这日午后，他们经过安陵镇，跟着一支七八人的小商队徐徐走往吴桥。

    因为繁荣，官道上也就不冷清，每走上一段，总能碰到三五赶路的行人或者商贩，还真有点太平盛世的味道，或许是见多了边关的冷清和苍凉，行走在这样的官道上，赵不凡还真是感觉心情大好，仿佛彻底卸下将军这个沉重的词汇，在与小商队结伴同行的路上，他与这些商人相谈甚欢，天南海北地闲聊着。

    唯一让人比较难以忍受的是炽热的阳光，这五月的天气可甚是毒辣，走在空旷的官道上，汗水就没停过，胯下的马儿也同样很难熬，时不时就打个响鼻，显然不喜欢在这种天气赶路。

    “赵公子，我们的驴累得走不动了，要去树荫下小歇半个时辰，你们是要继续走，还是也去歇歇？”

    赵不凡擦擦额头地汗水，犹豫了下，问那商贩道：“这里距离吴桥镇还有多远？”

    商贩爽朗地笑道：“其实也就三十多里，走不了多久，不过我们可不似你们骑着高头大马，这蠢驴起倔来不走，那是拉都拉不动，没办法，只能依着它们先歇息片刻！”

    赵不凡想了想，道：“那你们歇吧！我们还是尽快赶到吴桥镇比较好！”
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