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    玉熙嗔怪道：“我要不下来，你还不得将人吓死？我说你平日贫嘴逗趣也就算了，人家现在正落难，你还好意思逗弄人家。”

    启佑其实是为了试探下这家人，看看值不值得他们相帮。

    就在这个时候，几个孩子里面长得最高的少年跪在玉熙面前：“太太，求你买了我吧！我力气大，能干很多活。只求你别让我大姐去给他做妾了。”这妾可是能随意买卖打骂的，大姐去做妾哪还有命在。

    下面的三个孩子见状，跟着一溜地跪下，争抢着希望玉熙能买下他们放过他们大姐。

    玉熙微微点头，这家子都不错。

    走到母女两人面前，玉熙朝着那妇人说道：“他刚才的话你们别当真，我们不会让你姑娘为妾的。”

    这中年妇女面露狂喜，然后又有些不相信地问道：“真的吗？”

    玉熙笑着点头道：“我是他娘，我的话他不敢不听。”

    启佑忍不住摸了下鼻子，然后说道：“我刚才就是开玩笑的，谁知道你们竟然当真。”由此可见，这当娘的确实心疼孩子。当然，这几个孩子品性也很不错。什么样的人，养出什么样的孩子。若这家男主人真是烂赌鬼，几个孩子性子不会这般单纯乖巧。

    玉熙笑了下说道：“他平日就没个正行，嘴巴也没把门，你们别介意。这荒郊野外的不是说话的地，我们先去找个地方落脚。”

    见几人迟疑，玉熙说道：“不用担心，有我们在，没人敢对你们怎么样的。”

    想着刚才那人一挑六，将六个成年男子打得没回手之力，妇人最终点了下头。其实除了跟着玉熙一行人，她也没的选。

    玉熙让妇人带着孩子跟她上马车，可妇人死活不愿只说他们能自己能走。见状，玉熙也没勉强。

    走了不到一刻钟，就看见了一个村庄。启佑与护卫首领进了村庄，没一会就回来了：“娘，村里前不久有户人家搬到县城去了，房子正好空着。”搬走的那户人家，是里长的弟弟。启佑以一个让里长拒绝不了的价格，租下了这房子。

    房子是青砖大瓦房，一共有六间。二十来个人挤一挤，也能住得下。

    玉熙坐在炕上，问了这妇人：“你叫什么名字？家里是做什么的？”

    也是随身带着翻译，要不然言语不通沟通起来都有些难度。

    一番交谈以后玉熙知道这妇人姓简，与丈夫马柱成亲十八年。生有三女五子，夭折了两女一子，如今剩下一女四子。

    马柱在乡下老家有二十亩良田，他自己又在县城的酒楼做账房先生。而简氏绣功不错，平日里就做些绣活贴补家用。所以虽然孩子多，日子过得还可以。

    大女儿曼娘今年十六岁，去年年初已经定了亲。说起来也奇怪，马家两口子长相很普通，但曼娘却出落的亭亭玉立。夫妻两都是疼爱孩子的人，并没想过要拿女儿去换富贵，一番精挑细选，就将女儿许给了私塾先生刘秀才的次子。

    因为曼娘长得好，简氏平日不敢让她出门。不过一个月前简氏身体不舒服，曼娘就替她将绣品交到铺子里去。就那么一次，碰见了戴阎王。

    看到曼娘，戴阎王两眼放光。也是得了掌柜的提醒，曼娘从后门跑了。若不然，当时就被戴阎王抢回府里去了。不过，戴阎王还是打听到她的身份，然后派人上马家说要纳曼娘为妾。夫妻两人哪会愿意，只说曼娘已经定亲了。却没想到，第二日刘家就上门退亲了。

    马家哪舍得让女儿为妾，更何况是给戴阎王这样的恶人为妾。女儿真给他做了妾，哪还有活路。结果，谁也没料到这黑心肝竟然给马柱设局，让马柱欠下五百两银子的巨款。就是砸锅卖铁，他们都还不起。

    玉熙听到这里，问道：“戴阎王？为什么会取这么一个绰号？”

    简氏抹了一把眼泪说道：“因为这人心狠手辣六亲不认。就他开的那家赌坊，这些年不知道害了多少人家破人亡。所以，大家背地里都叫他阎王。”要人命的阎王。

    启佑不屑。就这样一个地痞流氓，也配叫阎王。还真是降低了人家阎王爷的档次。

    玉熙却是冷着脸道：“你们谷城县的县令跟县丞呢？难道都是摆设？”

    简氏苦笑道：“戴阎王的妹妹，就是县丞的太太。”有县丞护着，没谁敢动他。

    “县令呢？他怎么就不管？”县丞一般都是当地人担任，所以也就有县丞典史是地头蛇一说。可县令不是，因为朝廷有规定，七品以上官员不能在自个老家任职。

    这个简氏就不清楚了，毕竟她只是一个普通的农家妇人，对这些事没太关注。也是因为戴阎王名声显赫，大家私底下会议论两句，所以才知道一些。

    其实不用问，玉熙也知道这个县令定是跟县丞互相勾结狼狈为奸了：“你丈夫呢？”
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