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    植株的外观都一样，但是果实不一样，有些玉米果实上的籽粒比较饱满，有的玉米果实籽粒就很稀疏、干瘪。

    有的玉米果实是金黄色、黄色，有的却是白色、红色、紫色甚至黑色，或者两种、多种颜色掺杂在一起，让擅长种粟麦、稻谷的中原农民见了只觉奇怪。

    很显然，玉米这种作物受“杂交”的影响很大，不同地区种植的玉米，呈现出不同的微妙特征。

    除了籽粒的颜色不同，籽粒的口感也各有不同：或粉或脆，有的籽粒遇热很快爆裂，吃起来香甜，有的用火烤了之后不怎么爆裂，口感差。

    有些品种的玉米极其耐旱，适合种在干旱的山区，有的玉米耐涝（相对），适合种在洼地。

    北洋贸易公司的探险队，不断和美洲各地土著打交道，从不同的地区获得了不同特征的玉米，一部分运回中原栽种，一部分则运到北美洲西海岸的嘉州地区种植。

    在嘉州种玉米，一是为了解决定居者们的口粮问题，毕竟这是美洲原材作物，其二也是为了选育出籽粒更饱满、产量更高的玉米。

    吕辉和同事们创办的农场，就承担着这个重任。

    但是，玉米这种作物对于中原农民而言是全新的植物，大家对此没有什么种植经验，对于玉米的研究和种植，必须借助原产地农民的帮助。

    与此同时，开发北美洲西海岸的嘉州地区，也需要大量劳动动力，但从中原运人过去太麻烦，一般中原百姓不太愿意来这么远的地方定居，所以若能招募当地农民开荒种地，是很不错的办法。

    北洋贸易公司很快就想到了一个好办法来招揽当地农民，那就是奴隶贸易：北洋贸易公司从美洲各地城邦那里买奴隶，运到嘉州地区作为开荒的劳动力。

    公司会对这些奴隶进行筛选，擅长手工的就编为匠户，擅长打仗、打猎的就编为军户、猎户，擅长农耕的就编为农户，安排不同的工作岗位。

    虽然美洲土著的社会发展水平总体来说很低，但广袤的土地上生活着无数部落，尤其中美洲地区，有着大量的人口，而对方风行奴隶制，所以奴隶贸易大有可为。

    北洋贸易公司的探索结果表明，已知的美洲地区，并没有像样的国家，只有一个个部落形成的寨子，或者由大部落、数个部落构成的城邦。

    各城邦之间合纵连横，城邦联盟中实力最强的城邦，其城主就是联盟的盟主。

    又有大大小小的部落散居在群山、密林、沼泽之中，自己过自己的日子，不参与城邦之间的纷争。

    这样的状态，和中原殷商、姬周时差不多，大王有自己的城邦、领地，各方伯、诸侯也有自己的城邦和领地，各国城内的人是“国人”，城外的人就是“野人”。
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