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    “我可没指名道姓这么说，四妹作何这般有自知之明？”

    柳姨娘或许知道一些线索，然而，她定然不会知道详细。若她求她才是蠢了。莫明珠走了两步回头来：“柳姨娘，念在你我同住一府，我提醒你一回：祸从口出，命，可没有第二条。掂量好自己的斤两，好自为之！”

    柳姨娘本是得意，闻言立刻就白了脸，忙四顾看了看有没有人。“你少在这儿胡说八道恐吓人，咱们走着瞧！”

    莫明珠看了眼那窸窸窣窣的草丛，仿佛有人，不轻不重笑了声，便走了。这府里有什么事是能藏得住、逃过高氏的眼睛的？

    经过莫明珠这话提点，柳姨娘才想起这一层危险来，惨白着脸忙拉着莫晓曼走。这些日子是她得意过头了。

    “姨娘，我们不去藏药阁领雪莲了吗？”

    “还去什么藏药阁，不去了。”命要紧！柳姨娘拉着莫晓曼回园子去。

    莫晓曼还并不知道铁甲片的秘密。

    二人回了园子，姨娘田氏就来。“柳妹妹，怎地今日你没有去领雪莲？这不，刚刚大夫人让我顺路给你送来，还有这包蜜枣酥，极好的，就着雪莲一起吃吧。”

    柳姨娘一喜，接过。看来是她多虑了，高氏还是不敢把她怎么样的，这不，都上门示好来了。

    莫明珠回到紫园里，并没有立刻睡觉，而是取来了厚厚一沓古书，大都是关于制香、制药的，还有一些便是文化古卷。龙额书院的入学考试

    莫明珠脸上覆着药草汁，开始研读起来，一页一页。一旁，莫奶娘和云桃小声说着话——“你有没有觉得大小姐这两日好像有点儿变了似的。”“对，我也正想说，好像越发努力了……”

    莫明珠不知看到何时，躺着就睡着了，好在脸上的药汁是可以过夜的，并没有什么不妥。

    第二日一早，莫明珠便被外头丫鬟小厮的聒噪声吵醒了——

    “什么事，这般慌慌张张？”

    云桃缓了口气，大急道：“大小姐，柳姨娘死了，七孔流血、死得极惨！”

    “什么？昨晚不还……”

    莫明珠忙穿戴整齐，去柳姨娘的园子看，此时满园子奴才主子都惶惶不安状，只因柳姨娘死状实在可怖。莫鼎元、高氏在里头处理。

    大夫来看，说柳姨娘是死于毒，何毒还不清楚，尸体盖上白布，徒留地上一滩血。

    莫晓曼哭声震天，抱着柳姨娘的尸身伤心欲绝，莫雪兰在一旁柔声劝慰，高氏也劝慰了莫晓曼几句，莫晓曼将高氏母女俩当做了唯一的救命稻草。

    莫明珠来，莫雪兰眼色一凛，道：“四妹啊别哭了，莫让大姐看了笑话，说你不坚强。”

    莫晓曼抬头来看莫明珠，就是一阵红着眼睛、狰狞的指鼻子怒骂：“莫明珠，肯定是你毒死了姨娘，肯定是你毒死了姨娘！呜呜呜……谁不知道，这府上就你最讨厌柳姨娘……肯定是你……呜呜呜……”

    莫明珠虽觉莫晓曼死了亲娘可怜，但这个黑锅她可不背！“一个管不住嘴，给人毒死了，你若还不吸取教训，老天爷也救不了你！”

    莫明珠声音不大，却极冷。莫晓曼想起昨夜莫明珠的警告，柳姨娘的反应，心底升腾起些疑惑、忐忑来，只管呜呜大哭，不敢张口胡骂莫明珠了。

    莫鼎元脸色凝重，一语不发。高氏看似凝重，然而多日紧绷的心情，这才真正松了口气。

    这乱糟糟的一切莫明珠没心情理会，柳姨娘这样嚣张而少头脑的人，能活到现在已经是不错了，聪明的，是那几个不动声色的姨娘。莫明珠粗略扫了一眼，姨娘田氏、周氏，二人都小声哭着、红眼睛拭泪，细看却没有多少悲色。

    莫明珠晃眼一瞧，忽觉这个角度看过去，地上那一摊血的形状有些古怪……像是，铁甲片？

    铁甲……

    莫明珠深思。

    柳姨娘的死因在仵作来了之后验出来了，是死于食物中毒。雪莲花和蜜枣酥一起长期服用会中毒，若蜜枣酥吃得多，还会至死。

    柳姨娘喜欢吃蜜枣酥，这谁都知道，是以众人都当是意外，更起了闲言碎语——

    “雪莲花本是老夫人才有权利领的，柳姨娘只是个姨娘，却去越了规矩领了，是为不知分寸、不守尊卑……”
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