第(2/3)页

    “放肆！”彭玉麟听着有些不对劲，连忙拦住。“刘步蟾谨言！”

    “让他说，刘步蟾你继续说，”慈禧太后盯着刘步蟾说道，“你说的很对。”

    “我们不敢在苏伊士运河内如何，只能是耐心等待，等到军舰离开，”刘步蟾继续说道，“为了运一艘军舰就如此大费周章。说到底，还是因为中国水师远逊于英国海军之故。”

    一时间无人敢说话。慈禧环视众人，点点头，“你胆子也是大，世人都说北洋南洋水师已经建成多年，虽然不能胜英国人可与之抗衡是可以了，”慈禧太后转过身。走到了窗前，看着港口之中停泊的巨大军舰影子，“我今日让满朝文武前来大沽口，明面上是说要给爱德华送行，但是一介亲王。根本不需要如此兴师动众，我亲自来就可，为什么让大家一起来港口，就是让大家瞧一瞧中英海军力量的差距。”

    “你们都是年轻人，也都知道，这几十年之间，外寇是如何入侵的，道光以降，英人两次寇边，靠的是什么，自然是船坚炮利！”

    “本朝和历朝历代都是不同，北边无寇能够侵犯中原。东亚的地形，咱们中国是得天独厚，英国人在印度势大，可他们也翻不过喜马拉雅山脉这道天险，俄罗斯苏日安在北边，可中间草原荒漠沙漠万里，就是自然的屏障，加之俄罗斯的统治重心一直在欧洲，所以我们就算连年征战拿了一点北海之地，俄罗斯也不会太过在意，那么唯一的问题就是在于海上！”

    慈禧太后指着海上，转过头对着众人说道，“海防松弛，洋人自然就放肆，你们在苏伊士受了耻辱，我在国中，焉能没有耻辱？英国印度舰队在东南海域可是巡航了一个多月！”

    彭玉麟起身跪了下来，北洋水师将官一同跪下，“臣等死罪。”

    “不用跪拜，你们已经做得很好了，”慈禧太后让李莲英扶起彭玉麟，“不到二十年的时间，北洋水师从无到有，这一切的一切，我只不过是拿着朝廷的银子出来买军舰和培训将士而已，实在是不足称道，这都是你们来一手操持，想想以前的北洋，不过是成立数年，就已经能够炮轰苏禄逼得西班牙退却，之后又巡航长崎，威慑日本，这可是实实在在的功劳。”

    “当然，咱们和英国人差距还很大，但是这差距也越来越小了，为什么英国人不让这艘德国造的军舰归国？这其中有别的方面政治因素，但是毋庸置疑的一点，那就是英国人对着咱们的军舰，也有了提防之心，不然他们不会同意卖给日本人七千吨的铁甲舰。”
    第(2/3)页