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    “参见陛下。”众臣满心惶惶，齐齐拜倒。

    昌庆帝的声音同样沉重：“都平身吧。”

    众臣站起来，有好长的时间，大殿里鸦雀无声，仿佛没有一个人。

    章首辅终于站了出来，看起来像是一下子老了数岁，沉声道：“陛下，近来灾祸频出，地动、日食接踵而至，盖灾异者，天地之戒也。臣身为百官之首，上不能辅佐明主，下不能表率百官，实乃臣之罪过。臣自请辞官，承担天罚。”

    章首辅说完，伏地而泣。

    他三十岁中进士步入官场，兢兢业业数十年，不说功高劳苦，至少没有什么大的过错。

    奈何天狗食日数十年难见，在他担任内阁首辅期间发生这样的大凶之兆，他若不替皇上担下“天地之戒”的罪责，总不能让皇上自己承担吧？

    这就是命，让他背着这样的名声黯然辞官。

    昌庆帝坐得笔直，居高临下看着伏地而泣的章首辅，乃至文武百官的神情，久久不语。

    又有数位重臣站了出来，自请辞官。

    良久，昌庆帝一声长叹，缓缓道：“诸位爱卿平身吧。余一人有罪，无及万夫……”

    “陛下！”众臣大惊。

    昌庆帝并不理会，接着道：“朕德不类，不能上全三光之明，下遂群生之和，变异频仍……天道不远，谴告匪虚，万姓有过，在予一人。今朕痛自刻责，避正殿，减常膳，素服斋戒，祭拜天地……”

    昌庆帝罪己诏一出，百官立刻下跪，齐声道：“陛下，不可啊，是臣等无能！”

    昌庆帝一脸疲惫站了起来：“众爱卿不必再多言，朕意已定。诏令钦天监拟定祭天吉日，太常寺准备祭天诸事，朕与……”

    昌庆帝看了太子一眼：“朕与太子将一同祭天，此后尔当协朕禁苛暴，止擅赋，力本农，查冤狱，以平天怒。”

    “臣等遵旨，陛下万岁万岁万万岁！”

    朝臣终于散去，临去前皆不由自主看了太子一眼，太子如芒在背，等人去殿空，对犹坐在金銮殿上的昌庆帝跪了下去：“父皇，儿臣——”

    昌庆帝摆摆手：“太子，你起来吧。不必多言，回去准备祭天事宜。”

    “是。”太子闭了闭眼，默默告退。

    昌庆帝这才站了起来，抬脚向慈宁宫走去。
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