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    迈开步子走动门前，少女成熟的身体窈窕动人。

    吱嘎——

    大门打开，一个身宽体胖的老人站在门前。

    “您是？”

    贝妮拉没见过生面孔。

    “我叫戴斯蒙.曼德勒，王储认识我。”

    戴斯蒙笑呵呵的，一双三角眼闪烁精明。

    只一眼，盯上厅内办公的半大小子。

    贝尔隆闻声抬头，愕然道：“戴斯蒙伯爵，您何时到访君临？”

    时任的白港伯爵，北境数一数二的大诸侯。

    身穿丝绸裁剪的袍服，十指戴满金子与宝石戒指，花白头发梳成背头。

    臃肿的身材与笑眯眯的眼角，将其衬托的活像一个精明商人，而非高高在上的领主大人。

    “尊贵的殿下，我今早登陆烂泥门。”

    戴斯蒙很谦卑，弯腰行礼：“铁卫司令说国王陛下睡下，引领我前来见您。”

    贝尔隆恍然大悟，和善道；“请坐，大人。”

    又看向贝妮拉，口称麻烦：“还请替戴斯蒙大人倒一杯酒，别让远道而来的客人说咱们招待不周。”

    “好。”贝妮拉点点头，端起酒壶斟酒。

    姐弟俩一唱一和，尽数落在戴斯蒙眼睛里。

    从白港一路航船而来，抵达君临却没有受到隆重招待，心里当然有所不满。

    不过王储能够说出这番话，先前的亏待也就不重要了。

    “多谢款待，殿下。”

    戴斯蒙脸上挤出市侩的笑容，又对斟酒的贝妮拉致谢：“还有您，尊贵的小姐。”

    一边说着，眼睛不留痕迹的打量一遍。

    戴蒙亲王的长女，峡海对岸泰洛西的继承人。

    未婚夫伊蒙王子去世，身上没有婚约。

    贝妮拉对窥视的眼神很敏感，不动声色蹙眉：“不用客气，戴斯蒙大人。”

    贝尔隆瞥了她一眼，又看向笑意正盛的白港伯爵。

    熟悉贝妮拉的人都知道，她已经开始要发作了。

    抢在这之前，贝尔隆问明来意：“您有何贵干？”

    说起正事，戴斯蒙敛去笑意，严肃道：“殿下，王国对蛇蜥群岛的战争胜利，我希望能以白港的名义向国库借取一笔贷款。”

    贝尔隆更疑惑了：“白港历来富庶。”

    退一万步来讲，借贷不是该找布拉夫斯的铁金库？

    近水楼台先得月，白港与布拉夫斯可是贸易来往繁多。

    “您有所不知，白港与北境自有难处。”

    戴斯蒙神情一黯，一一讲述：“您是南方出生的龙王，恰好赶上十年长夏，或许连冬天都没见过。”

    贝尔隆皱起眉头，对不了解的事物抱以疑虑。

    戴斯蒙继续道：“君临正值夏季，可北境已经来到冬天，大雪覆盖了庄稼。”

    “怎么会这样？”

    贝妮拉端着酒壶站在一旁，惊诧的出声。

    北境也应当是长夏才对。

    戴斯蒙像是猜出少女的心思，带着一丝惶恐道：“你们有所不知，北境的春天还很暖和，大雪突然降下。”

    “克雷根公爵巡视北境，曾说怕是整个北境今年都要颗粒无收。”

    曼德勒家族不是土生土长的北境人，不过却是最初的先民后裔。

    在北境立足千年之久，早已对严寒充满敬畏。

    贝尔隆被唬的一愣一愣的，翻找最近半年的北境奏章。

    果不其然，各家贵族都没有消息，彷佛北境孤立世外。

    “北境真到了冬季？”

    贝尔隆心下一沉，不禁苦恼。

    他知晓征服者伊耿的《冰与火之歌》预言，清楚长城外的异鬼存在。

    父亲急于攻下厄斯索斯大陆的金色原野，便是为了家族未来着想。

    “殿下，我知道从国库贷款有些无理，可白港实在别无他法。”

    戴斯蒙无奈道：“铁金库拒绝借贷，白港的港口就要冰封，我只能趁着真正的凛冬来临前提早准备。”

    闻言，贝尔隆短暂沉默。

    铁金库不接贷的原因很简单，每逢战争白港与海鸥镇都是抵御布拉夫斯的主力军。

    如今蛇蜥群岛告破，布拉夫斯失去潜在盟友。

    当然不愿资助敌人渡过难关。

    正想着，一只手搭在肩膀，轻轻按揉两下。

    贝尔隆抬起头，正对上贝妮拉的视线。
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