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    明泽源眼中光芒闪动，却不动声色地问：“兰爱卿从何得知青州春旱和济州洪涝之事？”

    “小兰未入宫前，听坊间传言，方知这些事情。”蓝若蝶那时就寻思着要不要组织希望学校的少年们来几场赈灾义演。

    “目前国库也并不富足，边境又战事不断。中原大地春旱和洪涝之事年年发生，朕也正在着户部筹集银两。只是，这后宫的支出乃是不可避免的常例……总不能让朕的美人们都饿着肚子去救灾，却把自己救成了吃不饱穿不暖的灾民吧？”明泽源竟然还有心情开玩笑。

    “其实，如果皇上有心，后宫每年一万两银子足矣！”蓝若蝶渐渐切入正题。

    “一万两？”明泽源大惊之下，竟然站起身来——这意味着，每年后宫将节余十余万两白银出来，那可不是小数目。

    蓝若蝶无视明泽源的震惊，一本正经地说：“皇上，依微臣之见，后宫每年的确是花不了那么多银子。”

    “兰爱卿说来听听。”明泽源越来越有兴趣了。

    蓝若蝶却突然将话题一转，不经意地问道：“小兰斗胆请问皇上，皇上可曾临幸过后宫的所有贵妃、贵人和美人？”

    明泽源脸上不禁有点变色，心道：你以为朕是种马？欲要发作，却见蓝若蝶脸上认真的神情和泛着自信光芒的小脸，犹豫了片刻道：“朕只是临幸过八位贵妃和一两位贵人。因为国事繁忙，朕哪有余暇临幸其余的贵人和美人？”——国事固然繁忙，明泽源并非超人，对女人又颇为挑剔，哪能真像种马似御遍后宫众女？

    “是呀，皇上您想，这后宫有十位娘娘，是否便已足够了？其余的娘娘不显得有些多余吗？”蓝若蝶小心翼翼地抛出这句话，便又仔细观察明泽源的脸色。

    多余？好像是有点多余！明泽源心底悄悄地想：其实十个都有点嫌多——他这两年来，临幸的妃子不过就只有琴妃、淑妃和新入宫的德妃、宜妃。更有甚于在德妃和宜妃入宫后，他连淑妃和琴妃那儿也去得少了。其余的妃子中，有些人已经多年不曾为明泽源侍过寝。至于那刚被打入冷宫的羽妃，明泽源也不过就是累了乏了时去那儿欣赏欣赏她的舞姿，然后就拍屁股走人。

    蓝若蝶凭借在二十一世纪积累的经验，一眼就看出明泽源的表情是默认了自己的话，不由胆气更壮了三分，接着道：“皇上，如果能减少几十位娘娘，那么，宫女的数量也将大大减少，如此一来，岂不是可以为皇上省下不少银子？”

    “你说得倒轻巧，那么多美人宫女，你让朕往何处安置？”明泽源终于忍不住泼了蓝若蝶一盆冷水。

    蓝若蝶不假思索地道：“皇上，这个事不难。依臣看来，有两种方法可行。其一，将这些多余的美人和宫女放出宫去，让她们各回原籍，自然就不会再消耗国库银两……”

    眼见明泽源面色不善，蓝若蝶把上转而说起第二个方案：“其二嘛，就是把这些多余的娘娘宫女们组织起来，让她们自食其力，这样一来，不仅不会空耗国库银两，说不定还能为皇上创收。”——说白了，就是让这些女人们由米虫变为自食其力的劳动者。

    蓝若蝶早就算到明泽源多半不会同意放宫里的美人们出宫。这些女人虽然都还是处子之身，但毕竟好歹背着个皇上的女人的名，决不可能让她们出宫另嫁，就算是名义上的绿帽子，大概也没人愿意戴，何况这人是皇上。所以蓝若蝶的前一个建议实际上只是起个抛砖引玉的作用。

    明泽源不自觉地将身子往蓝若蝶这边挪了挪，急切地问道：“兰爱卿，你说让她们自食其力，你可有良策？”

    蓝若蝶自信地一笑道：“皇上，小兰的办法也不知道行不行，我且说来皇上听听看。据臣观察，后宫中的娘娘和宫女们大多都多才多艺，但可惜天天不事生产，白白浪费了大好人才。不如按照各人的特长为后宫多余的娘娘和宫女们分出小组，将擅长刺绣的编在一个组，由精通刺绣的娘娘负责，将司库殿里的绸缎绣成成品，再在宫外悄悄建立商铺销售。甚至还可以接手一些外来的订货任务。这样一来，足以解决娘娘和宫女们的吃穿用度，还能为后宫增添收入，岂不美哉？”

    “此法甚妙！不会刺绣的又当如何？”明泽源两眼已渐渐放出光来。

    “不会刺绣的也可以分成两组，一组学习编制手工艺品，同样可以养活自己，另一组学习裁剪，制作成衣，这个利润更大。至于少数会写会算的，便单独成为一组，负责审计后宫出入帐目，皇上以为如何？”蓝若蝶早就看陶掌柜的生意眼红了，奈何自己不会女红，每次设计的服装都被陶掌柜狠赚一笔，有心自己做这笔生意，却找不到人手，这会儿总算有了用武之地。

    “兰爱卿的主意虽妙，但这事如果传扬出去，就有点麻烦了。”明泽源虽然很动心，却不得不考虑这个问题。因为，后宫除了贵妃、贵人和美人，就连好些宫女，也是历年选秀送上来，明泽源没看上眼，才充入后宫当了宫女。秀女们都有一定的家庭背景，如果知道他们的女儿入宫作了劳工，怕是奏折会上个没完没了。
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