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    独狼目视妇人，妇人从怀中掏出一只缝合了的荷包：“找着那个大腿上长着红痧胎记的恶人，他是驼商，拆开荷包，让他看了里面的东西，然后，杀死他，毫不留情地杀死他！记住，在没有找到恶人前，绝对不可拆看荷包，否则，你将永远见不到你的父亲，也将永远失去母亲！”

    “孩儿谨遵母命！”黑蝎子爽快地答应了，双手接过荷包，藏在怀中。

    第二日，妇人便自尽了。

    ……

    “黑蝎子完成她母亲的遗愿了吗？”张宝儿问道。

    净空和尚摇摇头。

    “那你的仇报了吗？”张宝儿问道。

    “唉！”净空和尚叹了口气：“这仇报了还不如不报！”

    “这究竟是怎么回事？”

    “那日，我查明猛虎丹将押送一批货物经过西南驼道，我让她去截住猛虎丹，在我看来，此役一毕，江湖人等将知道黑蝎子是谁了……”

    ……

    众多驼商都会选择西南驼道，这条道上，终年飞沙走石，不辨天日，强人出没，杀人越货，游侠的用武之地也在这里了。

    猛虎丹要走的也正是西路驼道，他带领十二名徒弟为一个甘州客商押送一批茶叶和丝绸，共有一百五十驮货物。

    独狼将这一切都打探清楚后，率黑蝎子连夜启程，埋伏在马鬃山北坡的红砂沟。这是驼队的必经之地。

    初出江湖，黑蝎子又是兴奋，又是紧张，经过一天一夜的奔波，身体疲乏已极，却毫无睡意。她骑的红鸽子是一匹山丹马，浑身赤色，没有一根杂毛，属于大宛马和突厥马的杂交种，体形稍短，脊背宽阔，人骑上去，厚实平稳，四蹄粗壮，踏在沙地上，尘埃荡起，雄风猎猎，自有一番威风光景。这是师父专门为她挑选的，她将它命名为红鸽子。她爱它漂亮的外形，又爱它的稳当和矫健。红鸽子虽与主人已经情投意合，却也是首次出道，与主人一样，满心的欢喜和紧张。

    吃饱了草料，黑鹞子已安然卧地，红鸽子却奋蹄扬鬃，焦躁不安。当夜师徒二人各带一顶小帐篷，两匹马堵住一头，师父占据一头，将黑蝎子夹在中间。

    交过夜了，独狼一觉睡醒，仍听见黑蝎子在辗转反侧，他说：“徒儿，养精方可蓄锐，咱们奔波一昼夜，先期抵达，为的是以逸待劳，你这样卧不安席，如何能克敌制胜？沙漠凶险，回回都是性命相搏，精神不济，岂不等于盲人瞎马夜半临池？快快入睡吧。”

    也是累了，听了师父的话，不一会，黑蝎子便进入沉沉梦乡，红鸽子也安宁了。

    独狼轻叹一口气，自言自语道：“真是乱世无良民啊。”

    天亮了，太阳从东边的沙窝里蹦出来，师徒给马上了草料后，在沙丘上活动筋骨。

    沙漠中，早晨的太阳是一派猩红，太阳隐在沙尘的雾岚中，露出一张红脸，怕羞似的，把那红光一缕缕吐出来。光线涂抹在瘦黄的沙丘上，瘦黄浮载着猩红，猩红映衬着瘦黄，沙地像飘流在虚空中的浮尘，给人一种不真实的感觉。太阳睡醒了，沙娃娃虫睡醒了，人也醒了，惟有沙漠还在梦中，远远近近一派死寂。了无声息的世界其实是很可怕的，当沙尘暴摧城拔寨颠倒乾坤时，那当然是很恐怖的，可那种恐怖让人感到是生命在运动，而当一望无际的沙漠真正凝卧不动时，其恐怖的气氛足以让任何生命窒息而死。黑蝎子现在就感到了这种绝望。她虽然从小生长在沙地，可那是沙漠边缘的绿洲，除了有沙漠的肆虐，还有鲜活生命的欢腾。置身沙漠深处，满目只有无尽的黄沙，她眺望着从天尽头蜿蜒而来的驼道，骆驼蹄印时断时续，若隐若显，猩红的阳光洒在上面，犹如一张张饕餮过后陷入饥饿境地的嘴，它们在等待新的噬咬，新的暴食暴饮。

    阳光渐渐褪去红色，化为浑黄，眼看着太阳已升起几人高了，独狼回头道：“吃点东西吧，恶战就在眼前了！”

    两人吃了一点干粮，喝了几口水，漠风一波波起了，给他们带来了欲望和精神。两匹马也进食完毕，他们牵着它们进了红砂沟。

    一会儿，听得远方一声驼鸣，黑蝎子举头望去，在太阳升起的地方，沙梁上划出一条虚线，那条线缓慢地向这里移动。

    “来了，来了！”她喊叫着，从马背上抽出铁钩，兴奋地叫道：“师父，驼队，一定是猛虎丹来了。”

    独狼蹲在崖下，微闭两眼，淡然道：“远着呢，还得一个时辰才能到这儿。”

    黑蝎子不大相信，明明是几步路的光景嘛，怎能用得了这么长时间。她当然不知道，在这条路上，驼队每天只能走出六十里地，而在空旷的沙地，一眼便可望出去几十里地。她不好反驳师父，只把铁钩抓在手中，手忙脚乱地检查红鸽子的一应装备。

    独狼明白她的心思，为了缓解她的紧张情绪，指着沟底说：“徒儿，沟里有一眼水泉，给马喝点水。”

    黑蝎子拉着两匹马，一步一回头，迟迟疑疑地走了。

    这一趟，往返足有十里地，耗去半个时辰，下了马，黑蝎子急问：“猛虎丹过去了你自己看。”

    顺着独狼的视线，她看见一长串骆驼，每峰骆驼都驮着小山包般的货物，好像长了腿的山向这里缓缓移动。驼铃丁当，清丽的铃声传过来，在沙地上划出脆亮的回响。她被这支壮观的队伍和悦耳的铃声陶醉了，一时竟忘了她来这里干什么。

    独狼问道：“看清楚了，猛虎丹是哪一个？”

    黑蝎子惊醒过来，放眼望去，驼队前面走着六人六骑，为首一人骑一匹大黑马，双手打着一面三角形绿旗，迎风招展处，上书三个隶体字：猛虎丹。

    靠后是两骑并行，马上两人右手各按刀柄，四只眼睛左右巡视。身后一骑独行，那人乘一匹枣红马，头戴白色毡帽，不断回头招呼着队伍。

    他身后又是两骑，紧紧压住驼队。队伍两侧，各有两骑前后奔驰，荡起的沙尘使整个队伍变得迷离恍惚。还有二十名脚夫夹杂在队伍中间，牵驼步行，断后的还有五名骑马持刀汉子。

    “猛虎丹应该是第四个人。”黑蝎子断然道。

    “对了！”独狼夸奖了一句，又问道：“那么，谁是货主呢？”

    黑蝎子只望了一眼，便肯定道：“驼队中间的那个衣衫褴褛身形微胖的人。”

    “何以见得？”独狼似乎想考考自己的徒弟。

    “师父，给别人赶脚的人，身上哪有那么多油水？”黑蝎子笑道。

    “对了！徒儿如此心性明敏，为师也就放心了！”独狼掩饰不住对爱徒的万般怜爱。

    驼队已行进到山包下，独狼低喝一声：“上马！初出江湖，首要的是先声夺人。”

    “徒儿明白！”黑蝎子飞身上马。

    一声长啸，红鸽子冲出沟口，从沙包上纵跃而下，黑蝎子手持铁钩，水红大氅借风飘飞，红马红人，黄沙蒸腾，眨眼间已横挡在驼队前面。

    也是眨眼间，驼队前面的六人六骑呈扇形摆开阵势，将不速之客与驼队隔开。

    猛虎丹立马居中，横刀大喝：“何方朋友造访，猛虎丹恭迎大驾！”

    黑蝎子双臂一振，水红大氅扇出一团晕晕的香风，喝道：“独狼女徒黑蝎子在此！既然恭迎大驾，还不下马叩拜！”
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