“怎么回事？”

    刚结束了晚宴，还没躺下的欧班，为城区中突然冒起了火柱所惊动。△奥鲁男爵有战胜他的把握，那样的话，我的提议的确是多此一举。”

    这句话可把奥鲁呛得脸色涨红，之前他们已经在风暴城下吃了一次大亏，哪还有什么必胜的把握。当下哼了声，干脆不再说话。丹尼尔扫了他们一眼，道：“好了，托门的提议未尝不可。如果能够避免和这样的强敌开战，对我们来说求尝不是一件好事。这样吧，托门你让人去接触下这个艾伦，能够收买便收买。如若不能，我们再另想办法。”

    “愿意为您效劳，阁下。”托门立起鞠躬。

    会议结束，爵士们暂留古堡。在一个安静的大厅里，除了托门外，几位爵士全都聚集到这里。奥鲁大手砸在桌上道：“这个托门实在可恶，竟然当着子爵大人的眼前这样落我的面子。”

    “现在可不是计较这个的时候，我倒是觉得，即使那位艾伦爵士肯加入丹尼尔大人，对我们来说依旧有害无利。”一个胡子泛红的男人沉声道，他是曙光城堡的主人莱福斯。

    “为什么这样说？”有人问道。

    “很简单啊，那个人能够干掉杜鲁夫，实力肯定在那头蠢狼之上。更重要的是，人家不但个人实力强劲，旗下军队精良，而且还有几个强力的追随者。这样的人一旦进入我们这个圈子，必得大人重要。到时候，只怕我们都得坐冷板凳了。”莱福斯哼了一声道。

    奥鲁点头说：“没错，就像莱福斯说的。让艾伦加入，反而对我们不利。我看，咱们得毁了托门的好事才行。”

    “这件事我来想办法，托门竟然想捡便宜，我就送他一个麻烦好了。”莱福斯冷笑道。

    这天中午，艾伦回到当日被饿狼爵士占领的村子。和他一起来的只有雷杰斯和贝尔摩德，威利克则留在方舟港，等欧班伯爵拨给艾伦的一支军队集结完毕，再带过来。说是军队，其实就是一支由佣兵、犯人和奴隶组成的杂牌军。欧班雇佣的三支佣兵团各有任务在身，无法抽调兵力，至于他的直属部队不过千人，还需要拿来镇住场面，自然也无法借与艾伦。

    所以艾伦在欧班手上拿到的士兵数量有限，反而是罗杰私人给了他两百战奴，倒称得上一支还不错的力量。

    艾伦却也不太在意，方舟港的情况他已经了解，欧班只拿出这点货色在他的预料之中。那支杂牌军，加上罗杰的战奴，倒也足够组成一支五百人左右的炮灰部队。再加上艾伦从风暴城带来的，由山王及暗刃几只部队混编的战队，却也足够打几场局部的战争了。

    早在出发之前，他便已经拟定计划，决定奉行狼群战术，以战养战，从而快速在本地建立起属于自己的军队和势力来。欧班伯爵给了他三分瘦地，这片再贫瘠不过的领地，便是他进入帝国腹地的起点。

    来到村子，村民已经返回。一些当日战斗中被毁坏的房屋正在重建，骤然看到艾伦这队人马出现，村子里的人都停下手中的活，好奇地打量着艾伦一行。在他们的目光里，艾伦看到了疑惑，以及淡淡的敌意。

    “谁是村长？”艾伦坐在马上问道。

    片刻后，一个半百老人上前道：“我便是，这位大人是？”

    “我叫艾伦，从今天起，就是这个村子，以及周边其它两个村子的主人。这片土地已经由欧班伯爵拨给了我，以后，我就是你们的领主了。”艾伦打了个手势。

    后头贝尔摩德上前，将一纸委任文书在村长面前打开。村长清楚看到上面伯爵的盖章，当下恭声道：“艾伦大人远道而来，辛苦了。您看，现在村子里没有落脚的地方，要不请到我家来休息，我再让村民们给大家搭建住处？”

    “住处不必着急，就先到你家吧，我有事要对你说。”

    村长的房子也不见得比村民的大上多少，一栋两屋的房子，前面一个小院，摆放着些劳具。艾伦让贝尔摩德带着战士们在外头觅地休息，他则和雷杰斯走了进去。村长的儿子将一杯茶放到艾伦的眼前，道：“我们这没有什么好东西，请艾伦大人将就喝点。”

    “无妨。”艾伦看向村长，道：“我需要你把其它两个村的村长召集到这里来。”

    “是，霍克，快照大人说的去做。”

    半个钟头后，其它两个村的村长也到了。他们虽然确认了文书的确是来自方舟港，可看到艾伦这个领主，却脸色有些不自然。艾伦轻咳一声，道：“大家都到了，那么我想请三位召集村中的男人，凡是成年的男子，无病残者，我需要他们加入军队。”

    “征兵？”一个村长跳了起来道：“不，格拉尔爵士管理这片土地的时候，我们根本不需要加入军队。再说如果年轻男人都去当兵，村子里的活怎么办，他们的家庭怎么办！”

    艾伦皱眉，冷冷地看着他道：“第一，现在这片土地已经不是格拉尔子爵所有，而是属于我的。所以我的意志，必须毫无阻碍的贯彻，且被忠诚地执行！第二，男人们加入军队，我自然会发给他们军饷，因此他们的家族并不会受到影响。这样说，你明白了吗？村长大人！”