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    “欢迎到来，艾伦……先生。”

    在会场的空地上，艾伦见到了沙朗。沙朗如山般的硬朗形象，还是多少让艾伦有些意外。本来在他的想像里，一个妻子和下属有染，却无力发难的城主，应该忧郁而阴沉。但现在，阳光底下骑在高大战马上的沙朗，却给他一种豪爽的气概。

    这和艾伦之前的设想相去甚远。

    他不动声色地驭马迎上，两人在会场中心一同下马，并且拥抱在一起。

    分开之后，沙朗哈哈拍着艾伦的肩膀说：“在见到你之前，我一直认为你能够打下风暴城，踢走莫德实是侥幸。可今天见到了你，我才知道莫德实在是运气太差。这不是恭维，仅看你带来的下属还有士兵，就知道你的能力。”

    嘴上说不是恭维，却没有什么比这恭维来得更让人舒服的了，就连艾伦也觉得有些飘飘然。他暗道厉害，微笑道：“沙朗爵士过奖了，能够把一个领地治理了几十年，且越来越强大那才叫本事。在这方面，我还得向男爵大人多多请益。”

    艾伦尽管朝着实力爵士的方向发展，然而现在他依旧是挂在苏尔城名下的受封骑士，以及风暴城暂代城主一职。他还需要一些功勋为自己正名，才能以实力封爵。在此之前，他在沙朗这种名符其实的爵士面前，还必须谨守上下之礼。所以沙朗称他为先生，他则需在沙朗的名字后加上爵士或大人二字。

    见艾伦竟然没有半分逾礼，沙朗甚是满意，同时心中又对艾伦高估了一分。毕竟现在能够持功不骄的人，是越来越少了。

    接下来自是一番互相吹捧的场面话，接着沙朗给艾伦介绍黑铁堡一方的重要人物。上至如黑格斯这样的骑士团长，下到随行的一名书记官，沙朗一一说及。艾伦记在心中，且听出沙朗对于黑格斯诸多不满，因为在说及黑格斯的时候，他仅只言片语地带过。可在说到他的侍卫统领塔克时，却不断力赞，为求在艾伦心里留下深刻印象。

    艾伦偷瞄了黑格斯一眼，后者略低下头，双眼隐于脸上的阴影之中，让人无法测度其想法。然而从现场的情况来看，这黑铁堡果然如传闻中所说的一样，内部矛盾重重。

    “艾伦先生旅途劳累，我已经让人安排了你们休息的地方。晚上我已经准备了一场宴会，今晚让我们把酒言欢，明日再正式签署协议，你意下如何？”沙朗微笑道。

    艾伦点头：“一切由男爵大人安排。”

    于是黑格斯亲自领着艾伦来到为他准备的石屋，这里已经铺上了地毯，隔去粗糙的地面。甚至还安排了两名侍女，她们非但负责艾伦在此地的起居，如果艾伦有其它方面的需要，她们也会努力满足。

    “那么晚上再见。”

    黑格斯微笑着要告辞时，艾伦突然道：“黑格斯团长辛苦了。”

    “招待大人是应该的，谈不上辛不辛苦。”
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