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    “停下。”

    商队来到关卡前，一名士兵懒洋洋地扛着火/枪从木屋的走廊行了出来。他挠了挠那头乱糟糟的头发，用枪托轻轻敲了下艾伦座骑的马具，说：“你们要去哪里？”

    艾伦仍骑在马上，伸手轻拍挂在旁边的刀匣道：“通过风蚀裂谷，当然要去紫罗兰港，否则还能往哪去？”

    士兵眯了眯眼，视线落在艾伦胸口的骑士徽章上，说：“哟，原来是位骑士老爷。您面生得紧，不是风暴城的人吧？”

    “是的，我来自苏尔城。”

    “那就对了，要过可以，交税吧。每人一个银币。”士兵漫不经心地说着，并用指甲掏了掏耳朵。

    一枚银币的税收可不便宜，在苏尔城，这点钱已经够一个成年人一周的生活所需。风蚀裂谷勉强划在风暴城的领地里，却已经是十分边缘的地带。可以说通过裂谷，完全不用行经风暴城的领地，如此征税，且税收高昂，可以说是一件十分过份的事。

    艾伦摇了摇头，不愿在这里和风暴城起冲突，对威利克道：“缴税吧。”

    “等等，把所有人都叫出来，我得数清楚了。”士兵说。

    艾伦在威利克手里接过一个钱袋，直接丢给他说：“不用数了，这里有一百个银币，就连马匹算上也足够了。我们赶时间，请把路障移开。”

    士兵向他瞪了一眼，称了称钱袋，哼了声过去移开路障。

    原以为一切会相安无事，可在商队经过时，那士兵突然喊停。艾伦不耐烦地问：“又怎么了？”

    “这些是什么？”士兵敲了敲一辆马车上的货物。

    “那是我们运往紫罗兰港的布料。”

    “商品？”士兵哼了声道：“什么时候苏尔城把生意做到紫罗兰港了。既然是商品的话，那我们还要征收商业税！”

    威利克拳头捏得咯咯响，显是气极。便要发作，却给艾伦伸手拦住。后者不怒反笑，问：“这个商业税怎么个收法？”

    “一成，不！三成，没错，我们要征收货物价值的三成金额作为商业税，现在把你们的货物卸下，需由我们估价征税之后才能通过。”士兵大声道。

    他看这十几辆马车，按照正常的市场价格来看，这里面也有万把金币。若是三成，便有三千金币可得。除了上缴一部分给风暴城外，他和其它人至少每人可以分得百十金币，那可是一笔横财！

    “三成，胃口不小啊。”艾伦淡淡道。

    “那是……你说什么？”士兵叫了起来：“少说废话，快让你的人把货物卸下来，别耽搁我的时间。”

    艾伦冷然道：“我们这批布料，即使运到紫罗兰港去，所得利润也没你们税收来得高。你们这么做，是不是过份了点。”
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